Openbare kunst is overal te vinden tegenwoordig, maar de ene gemeente is wat behoudender dan de andere bij het verstrekken van de opdrachten. In Rotterdam zijn ze niet zo benauwd, en dat proef je ook onmiddellijk als je het fraaie boek Op Zuid (de kunst van Rotterdam-Zuid) openslaat.

Het boek bevat om te beginnen al een hele reeks monumentale, prachtige luchtfoto’s van Rotterdam-Zuid (net als op het omslag, maar dan steeds over twee pagina’s). Na een introductie volgt dan een gedicht, en dan blijkt dat het boek wil laten zien en proeven hoe schrijvers, kunstenaars en fotografen naar Zuid kijken. En dan blijkt al snel dat ze er net zo dynamisch tegenaan kijken als je van Rotterdammers mag verwachten.

Dat betekent dat het een uitermate energiek boek is geworden waar de spreekwoordelijke daadkracht van Rotterdam bijna van de pagina’s spat. Dat komt voor een deel door de perfecte vormgeving die uitnodigt om kriskras door het boek heen te surfen, waarbij je de ene keer stilhoudt bij een flitsende abstracte strip, dan weer even mijmert bij het plan om een zwembad te laten overwoekeren om zo de natuur er een fraaie stadsruïne van te laten maken, terwijl er ook ruimte is voor de glimlach bij een paar komische pilaarwandelaars of de Rotterdamse verbastering van een dichtregel van Lucebert.

Alleen het overweldigende en zeer gevarieerde beeldmateriaal al maakt dit boek zeer de moeite waard, maar als je vervolgens de teksten gaat lezen krijg je niet alleen gedichten en verhalen, maar ook uitgebreide achtergrondinformatie. Dat maakt het een rijk, fascinerend boek, Rotterdam meer dan waardig. Een aanrader.

• Op Zuid, De kunst van Rotterdam-Zuid – NAi Uitgevers – ISBN 978-90-5662-719-5