In de kunst is tegenwoordig gelukkig alles mogelijk, duidelijke stromingen zijn er eigenlijk niet te vinden, maar er gebeurt ontzettend veel op individueel niveau, en het peil van de kunst is nog nooit zo hoog geweest. Alleen hebben museumdirecteuren een probleem, want mensen willen graag houvast, en een duidelijke kunststroming lokt mensen naar het museum. Wat nu?

In Berlijn hebben ze dat slim aangepakt, want schilders zijn er altijd al geweest, en ze zijn ook altijd gebleven. Dus wat doe je dan? Je maakt een tentoonstelling waarin je alle goede schilders van dit moment laat zien onder de titel Painting Forever!

Dat je dan een ratjetoe aan stijlen laat zien maakt dan feitelijk niets meer uit, want je laat vooral ook zien wat de onvoorstelbare mogelijkheden van het schilderen zijn – de contrasten zijn soms enorm, de verschillen zijn gigantisch, maar iedereen schildert, en dus focust de kijker op dat schilderen.

En merkwaardig genoeg werkt het ook nog. Ik vind het zelf buitengewoon plezierig dat alles tegenwoordig gewoon mag in de kunst, dus de vrijheid die schilders laten zien is vaak heerlijk om naar te kijken, of ze nu abstract schilderen, shockeerkunst proberen te maken of heel fijnzinnig realistisch schilderen.

De Berlinische Galerie, Deutsche Bank Kunsthalle, KW Institute For Contemporary Art en de Neue Nationalgalerie zijn allemaal Duitse staatsmusea in Berlijn. Zij organiseerden gezamenlijk de tentoonstelling Painting Forever! en daar hoort een al even opmerkelijke catalogus bij – vier grootformaat cahiers die met schroeven tot een boekwerk aan elkaar geschroefd zijn. Verbluffend eenvoudig, en tegelijk indrukwekkend goed.

Namen noemen heeft niet zo heel veel zin, want de meeste kunstenaars zijn op dit moment hier nog zo goed als onbekend, maar dat betekent wel dat je hier heel wat nieuwe talenten kunt ontdekken voor weinig geld. Een bijzondere catalogus en een gouden idee.

• Painting Forever – Kettler Verlag – Nationalgalerie Staatliche Museen zu Berlin – ISBN 9783862062850
• Bestel de catalogus hier bij een bekende webwinkel: Painting Forever!