Diter Rot of Dieter Roth was een opmerkelijke, humoristische en enigszins slordige kunstenaar, die vrij nonchalant met zijn eigen werk omsprong. Collega kunstenaar Daniel Spoerri vertelt in het prachtige boekje Diter Rot oder Dieter Roth dat Rot regelmatig werk weggaf aan iedereen die aangaf het wel mooi te vinden, en soms zelfs gewoon omdat hij weer eens ging verhuizen.

Spoerri en Rot kenden elkaar in Bern, maar Rot vertrok naar Kopenhagen, op de bonnefooi, en gaf zijn werk, zijn tafel en zijn stoelen aan Spoerri. Hij ging vervolgens naar IJsland, waar hij trouwde, kinderen kreeg en heel lang woonde en werkte. Daar maakte hij ook boeken, veel boeken, kunstenaarsboeken in allerlei soorten, sommigen uiterst boeiend, anderen op een merkwaardige manier in elkaar geflanst.

Hij werkte met schimmels, maakte een zonsondergang met een schijf salamiworst, goot tuinkabouters in chocola, en leek zeker geen kunst voor de eeuwigheid te willen maken. Vluchtig, snel, geestig vaak, soms absoluut niet te volgen, vaak uitermate intrigerend.

Diter Rot overleed in 1998 aan een hartstilstand, en gelukkig is er, ondanks zijn ronduit slordige manier van omgaan met zijn eigen werk, nog het nodige bewaard gebleven. Er werd een fraaie tentoonstelling samengesteld in LEVY Hamburg (van 15 januari tot en met 12 maart 2013), en er werd een bijzonder mooi boekje gemaakt met een dwarsdoorsnede van zijn werk, waarin vooral de humor die hij had tot zijn recht komt, en humor en kunst gaan niet vaak goed samen, dus iemand die daar een geslaagde combinatie van weet te maken moeten we, wat mij betreft, koesteren.

Rot(h) kon overigens ook goed tekenen en schilderen, en was niet alleen een slordige ideeënman die maar wat in elkaar flanste, laat ik dat wel even duidelijk maken. De man heeft een intrigerend oeuvre achtergelaten waar dit boekje van 64 pagina’s alleen maar nieuwsgieriger naar maakt.

• Diter Rot oder (or) Dieter Roth – mit texten von (with texts by) Daniel Spoerri – Kerber Verlag – ISBN 978-3-86678-816-9