
the upset
Uitgeverij Gestalten geeft prachtige boeken uit die het niveau van het koffietafelboek ver ontstijgen. Neem The Upset, met als ondertitel Young Contemporary Art, oftewel jonge hedendaagse kunst. Om te beginnen kun je aan deze eigenzinnige keuze uit het werk van jonge hedendaagse kunstenaars zien dat er nog steeds veel geschilderd wordt, en dat er gelukkig ook nog steeds in veel verschillende stijlen geschilderd wordt.
Zoals altijd bij de jonge voorhoede vinden we ook nu nog steeds veel shockeerkunst. Die vind ik persoonlijk het minst interessant, want vaak te veel van-dik-hout-zaagt-men-planken. Dan vind ik de licht verontrustende schilderijen van John Currin veel intrigerender. Karikaturen kun je zijn portretten niet echt noemen, maar hij vergroot op een subtiele manier karaktertrekken uit, waardoor zijn schilderijen iets verontrustends uitstralen. Kijk maar naar het meisje en de man hiernaast. Je voelt dat het alleen maar mis kan gaan met die twee.
Daaronder een quasi-rommelig, maar misschien juist daardoor geheimzinnig schilderij van Susanne Kühn, en daaronder een van de pagina’s die zijn ingeruimd voor de enige Nederlandse, Femke Hiemstra. Het boek puilt uit van dit soort intrigerende kunst, die met één voet in de traditie staat, maar daar toch iets mee doet waardoor het een volstrekt eigen gezicht krijgt. En dan blijkt er verbazingwekkend veel mogelijk te zijn waarmee je je publiek op een aangename manier kunt verrassen. Shockeren is helemaal niet nodig. Je moet gewoon goed zijn, prikkelen, verrassen.
The Upset laat een groot aantal jonge kunstenaars van over de hele wereld zien, perfect gepresenteerd, goed gedrukt, die je in musea nog niet zo snel zult tegenkomen, maar die allemaal verrassend werk maken. Het boek laat ook zien dat vele stijlen die door de kunstkritiek al lang doodverklaard waren nog wel degelijk bestaansrecht hebben en goed naast elkaar kunnen bestaan. Een boek om gretig van te worden – als je hier een tijdje in hebt rondgewandeld wil je alleen maar meer kunst van nu.
Aan de pagina van Hiemstra (onderaan rechts) kun je zien hoe mooi de kunst in dit boek gepresenteerd wordt, al zijn er ook dubbele pagina’s die een groot schilderij in zijn volle glorie laten zien als dat beter is. Afijn – een heerlijk boek waar je eindeloos in rond kunt dwalen.