Ik heb een zwak voor goed samengestelde thematentoonstellingen, zoals Windows in Art, waar dit boek de catalogus van is. Het boek geeft dan ook een prachtig overzicht van de beeldende kunst van de afgelopen paar eeuwen aan de hand van het raam in de kunst.

Dat betekent dat je totaal verschillende kunststromingen een verbintenis met elkaar aan kunt laten gaan, en dat er, als het goed gaat (en dat gaat het hier) een magie ontstaat, die bij de kijker een immense tevredenheid oproept. Want die realiseert zich weer eens ten diepste dat kunst van alle tijden is en dat kunstenaars in alle tijden zich door dezelfde zaken laten inspireren.

Er zitten dramatische schilderijen bij, romantische, bijna abstracte, zwaarmoedige, maar ook gewoon goddelijk mooie, zoals het prachtige open zomerraam van Pierre Bonnard dat je hier rechts kunt bewonderen.

De meest verstilde schilderijen vind ik in dit boek zelf het mooiste, maar dan kun je ook weer kiezen uit de verschillende Vermeers, het fraaie schilderij van de Deen Hammershoi dat het omslag van het boek siert, een prachtige donkere dieprode Mark Rothko, de treurige Edward Hoppers of de subtiele Odilon Redon.

Dan zijn er de felle Picasso en Matisse, maar ook de klassiekers uit de zestiende en de zeventiende  eeuw, naast de hedendaagse House of Windows van Chiharu Shiota of de straatkunst van Banksy – de contrasten zijn groot en tegelijk zijn de kloven minder diep dan ze op het eerste gezicht lijken. Het geheimzinnige van het boek is dat de verschillende kunstwerken een gesprek met elkaar lijken aan te gaan, op elkaar reageren.

Het feit dat we nu in een tijd leven waarin elke kunststroming bestaansrecht lijkt te hebben wordt er op een mooie manier door versterkt. Het is een prettig idee, dat al deze verschillende richtingen en stromingen even veel recht van bestaan hebben, en even veel respect oproepen als ze zo liefdevol naast elkaar gepresenteerd worden. Een bijzonder inspirerend boek!

• Christopher Masters – Windows in Art – Merrell – ISBN 978-1858-945545