Mike Auldridge, Jerry Douglas en Rob Ickes zijn de grootmeesters van de dobro, ook wel bekend als de resonator guitar, een gitaar met een metalen klankkast waar meestal met een slide op gespeeld wordt en dat een bepaald zangerig geluid voortbrengt. Auldridge, Douglas en Ickes zijn alledrie virtuozen op dit unieke instrument, maar ze hebben ook alledrie hun volstrekt eigen, herkenbare stijl – je herkent ze onmiddellijk.

De laatste keer dat ze samenspeelden was in 1994, voor The Great Dobro Sessions, waar nog een aantal dobrospelers aan meewerkten, en dat terecht een Grammy kreeg. Toen bleek dat Mike Auldridge kanker had en dat de tijd begon te dringen maakte Jerry Douglas een afspraak en gingen ze naar het huis van Auldridge om Three Bells met zijn drieën op te nemen, in 2012. Auldridge overleed niet lang daarna, en maakte het verschijnen van het album dus niet meer mee.

Er staan drie solostukken op het album, van ieder een, maar de rest is triowerk, en dat is verrassend goed, want je zou denken dat drie dobro’s bij elkaar wellicht niet al te interessant zouden zijn. De mannen zorgen er wel voor dat je als luisteraar regelmatig recht gaat zitten en wakker blijft; dit is absoluut geen achtergrondgekabbel. De drie mannen zijn duidelijk aan elkaar gewaagd, en er ontstaan als het ware intelligente muzikale gesprekken. Een subliem afscheidscadeautje van en voor Mike Auldridge, de nestor van de drie.

Klik op het driehoekje om het fragment te beluisteren.