Anna Coogan kenden we tot voor kort als singer/songwriter die haar liedjes fijnzinnig arrangeerde met veel country-elementen. JD Foster kennen we als producer van stevige Americana-bands als Calexico. Samen schreven ze het grootste deel van de liedjes op Birth of the Stars, maar het zijn vooral de arrangementen die nogal verrassen, want Coogan’s liedjes krijgen hier arrangementen die heel wat pittiger zijn dan we van haar gewend waren – soms is het tamelijk ruige rock zelfs, en het opmerkelijke duet met Johnny Dowd, waarin ze niet bepaald harmonieus samenzingen is bepaald memorabel.

Het titelnummer werd door Coogan overigens geschreven met drummer Willie B, die normaalgesproken in de band van Johnny Dowd zit, vandaar wellicht dat ze Dowd voor dat nummer tot een duet wist te bewegen. Dowd speelt ook nog gitaar op een ander nummer. Verrassende ontwikkelingen voor Coogan, en zeker geen slechte, want haar liedjes knappen er behoorlijk van op, al was ik over haar vorige albums zeker ook te spreken. Maar een beetje peper doet haar liedjes meer dan goed.

• Anna Coogan & JD Foster – The Birth of the Stars

Luister hier naar een paar fragmenten: