Catawumpus American music, zo omschrijft J Shogren zelf zijn muziek. Het gaat dan om oude blues, folk, polka, rockabilly, rock en vaudeville en nog het een en ander, alles gespeeld op akoestische instrumenten, maar wel met een “punk attitude”, dus lekker fel, met een stevige energie. Samen met multi-instrumentalist Jascha Herdt schrijft en speelt Shogren een gevarieerd aanbod aan liedjes, allemaal even sterk, met een band die de arrangementen die beide heren bedenken geïnspireerd uitvoert. En dat levert dan een album op waar je vrolijk van wordt, want je wordt aangestoken door de ongebreidelde energie, maar je bent ook niet snel uitgeluisterd door die inventieve arrangementen, en er wordt bovendien sterk gezongen, ook in de samenzang (met een glansrol voor de tweede stem van zangeres Mandy Bohlender).

De liedjes zijn humoristisch, maar soms ook tragisch, maar de teksten zijn altijd goed. Shogren schrijft liedjes die je bijblijven, zoals we al eerder constateerden bij zijn vorige albums American Holly en Bird Bones and Muscle. Een geheimtip, want Shogren opereert in de marge – het zal hem niet veel kunnen schelen hoeveel mensen er naar zijn muziek komen luisteren, want hij kan goed leven van zijn andere banen (hij werkte onder meer als adviseur milieuzaken voor de Zweedse koning). Maar dit groeiplaatje verdient een groot en enthousiast publiek.

• J Shogren + Shanghai’d – God Bless These Crooked Little Songs – JAHA! Records

Luister hier naar een paar fragmenten: