Solfestice is een jaarlijks evenement dat door jazzpodium BREBL in Nijmegen wordt georganiseerd in samenwerking met saxofonist en componist Bo van de Graaf, die elke keer andere musici uitnodigt om deel te nemen. Er wordt kort gerepeteerd, en gerekend op het improvisatievermogen van de deelnemers. Andere podia haken regelmatig aan, en zo werd in de Roode Bioscoop de dag na BREBL met een iets andere bezetting weer gespeeld.

Twaalf musici deden dit jaar, 2026, op 21 en 22 juni mee. De basis van het stuk BRAND bestaat uit slechts één maat, een baslijn van Dollar Brand (Abdullah Ibrahim, die enkele dagen voor het concert overleed en aan wie het album ook is opgedragen) en een melodielijn van Bo van de Graaf. Geen afspraken over het verloop, wel een onderbreking door het thema Bunky Ska van gitarist Pieter Klaassen. Opgenomen kikkers waren ook te horen, en gevoel voor humor ontbreekt de spelers zeker niet, maar ook een gevoel voor hoe een big band hoort te klinken is ze niet vreemd.

Hoewel het hier dus om een vrijwel volledig geïmproviseerde avond gaat voelt het voor de luisteraar aan als een organisch geheel, als een complete jazz-symfonie met een spanningsboog die begint bij het openingsgedicht van Edith Ringwalda en perfect afsluit bij de laatste tonen. Gelukkig worden dit soort concerten opgenomen en op cd gezet, want bij beluistering blijkt vaak, zoals ook in dit geval, dat er ook na herhaald luisteren steeds meer in te ontdekken valt. Je moet het meegemaakt hebben, ongetwijfeld, maar geconcentreerd terugluisteren, daar is ook veel voor te zeggen.

Luister hier naar een paar fragmenten: