Voor een rocker heeft Brad Absher zijn kop niet echt mee geloof ik, maar als je dat even vergeet en je gaat luisteren, dan word je volledig omvergeblazen door de muziek van Absher en zijn band Swamp Royale. Ze noemen het wel swamprock, maar het is eigenlijk een stomende combinatie van rock, soul, blues, jazz en r&b die hier uitgevoerd wordt door een werkelijk fenomenaal goede band, met een voortreffelijke blazerssectie, een verrukkelijke organist die het Hammond B3-orgel vetter laat klinken dan ooit, en Brad Absher als sublieme scherpe elektrische gitarist die bovendien vreselijk goed zingt.

De zang van Absher tilt de muziek wat mij betreft ver boven de middelmaat uit – hij heeft niet alleen een lekkere stem, hij heeft ook een heerlijke laid-back manier van zingen, ontspannen en soepel, en hij weet je mee te krijgen. Ook klassiekers als Jesus on the Mainline en de New Orleans-klassieker Lipstick Traces worden hier precies goed, dus met de juiste passie en vlammend, uitgevoerd. Bill Wither’s Same Love krijgt een schitterend snoeischerp jazzy arrangement, terwijl Abshers eigen nummers soms nog beter zijn dan de covers die hij speelt, Luister maar eens naar het magnifieke Memphis on the Way, of het heerlijke Woman Who Loves Me. Broeierige swamprock, stevige hardrock, New Orleans-blazerswerk, het klopt allemaal, en het wordt bij elkaar gehouden door de relaxte zang van Brad Absher en superieure arrangementen. Een subliem album!

Luister hier naar een paar fragmenten: