Rain Sultanov is een geweldige jazz saxofonist die in zijn thuisland Azerbeidzjan behoorlijk wat invloed heeft gehad op de ontwikkeling van de jazzscene. Hij ontmoette Joe Zawinul in de jaren negentig en dat resulteerde in een levenslange vriendschap. Nadat Zawinul in 2007 overleed nodigde  Rain Sultanov een paar van de legendarische musici die meer dan twintig jaar samen met Zawinul in diens Joe Zawinul Syndicate hadden gespeeld uit om samen een band te vormen, het  Rain Sultanov Syndicate.

Naast Rain Sultanov op tenorsaxofoon hoor je hier meesterbassist Linley Marthe uit Mauritius, drummer Paco Sery uit de Ivoorkust, die allebei meerdere malen Grammy Awards wonnen, en de Azerbeidzjaanse jazzpianist en componist Elchin Shirinov.

En dan de muziek, live opgenomen tijdens een concert in Azerbeidzjan. Je hoort bijna een reïncarnatie van Weather Report, de band waar Zawinul groot mee werd, en deze mannen maken het bijna nog beter allemaal – de energie en het speelplezier spatten er aan alle kanten af.

Er worden een paar nummers van Weather Report gespeeld als Birdland en This ts this  waar de meester goedkeurend bij zou hebben staan knikken, net als Paco Sery’s Miles in the Jungle, dat op de setlist van de Joe Zawinul Syndicate stond.

Mooi dat de erfenis van Joe Zawinul en Weather Report op deze schitterende manier levend gehouden wordt. Een verrassend album, waar ik met enige scepsis naar ging luisteren, maar waar ik al snel steeds enthousiaster van werd. Geweldig!

Luister hier naar een paar fragmenten: