Suite To a T (ondertitel “Op het Lijf Geschreven”) was bedoeld om een compositie te schrijven voor elk bandlid van het Rotterdam Jazz Orchestra, waardoor ook de bandleden van deze big band die niet zo vaak in de schijnwerpers staan eens ongeremd kunnen schitteren. Dirigent Johan Plomp schreef een suite van zestien stukken die de musici letterlijk op het lijf zijn geschreven. Nu moet je van zeer goede huize komen als je dan dezelfde resultaten kunt bereiken als een Duke Ellington, die ook heel gericht stukken voor bepaalde muzikanten schreef. Dat is hier dan ook niet helemaal gelukt. Een big band ontkomt natuurlijk niet aan een vergelijking met Ellington’s big bands, al is dat niet helemaal eerlijk, want dat warme, volle, spannende geluid is nooit geëvenaard of zelfs maar benaderd. Als deze big band hier voluit speelt schetteren en tetteren ze me wat te veel, en alleen als een solist echt probeert er op een iets intiemere manier wat van te maken veer je op. Dit album bevat eigenlijk net iets te veel spierballenvertoon, de musici zijn te gretig om te laten horen hoe virtuoos ze technisch zijn, en dat is niet voldoende om de luisteraar ook echt te raken. Maar er zijn wel degelijk fraaie momenten, en live is deze band waarschijnlijk buitengewoon opwindend.

Het Rotterdam Jazz Orchestra is opgericht door trompettist Rob van de Wouw en trombonist Louk Boudesteijn en speelt regelmatig met gasten als Carla Bley of James Carter. Er staan al optredens gepland met gasten als Eric Vloeimans en Neco Novellas, dus ze zijn zeker niet bang om grenzen op te zoeken. Een big band met repertoire dat speciaal voor deze band geschreven wordt is natuurlijk ook bijzonder. Hier twee fragmenten om een indruk te krijgen.

Klik op het driehoekje om het fragment te beluisteren.