Soft Machine is de band die de intelligente Britse jazzrock misschien wel uitgevonden heeft, zo’n zestig jaar geleden. Een aantal personeelswisselingen verder is de band nog steeds springlevend en meer dan ooit avontuurlijk bezig, met naast oudgedienden als de fenomenaal goede gitarist John Etheridge, die al ruim vijftig jaar in de band meedraait en multi-instrumentalist Theo Travis (saxofoons, fluiten, toetsen, elektronica etc) ook de geweldige Fred Thelonious Baker op fretloze bas en de sublieme drummer Asaf Sirkis.

Thirteen is een album met dertien gloednieuwe composities, waarvan er zes door Theo Travis zijn geschreven, onder meer ook het lange The Longest Night dat misschiem wel het avontuurlijkste nummer is dat je hier te horen krijgt. Ook drummer en componist Asaf Sirkis (de eerste drummer van de band, Robert Wyatt, is een fan) leverde drie composities, en bassist Fred Baker schreef het bijzonder fraaie Turmoil. Daevid’s Special Cuppa is gebouwd rond een gitaarstuk van Daevid Allen (mede-oprichter van Soft Machine) dat jaren geleden is opgenomen, dus de geschiedenis van de band wordt ook meegenomen in het geheel.

Mooi ook dat het album wordt uitgebracht op het label MoonJune van Leonardo Pavlovic, die zijn platenlabel die naam gaf uit bewondering voor Soft Machine. De cirkel wordt zo op verschillende manieren rond gemaakt. Geweldig ook hoe gitarist John Etheridge hier in absolute topvorm is. Voor iedereen die van intelligente jazzrock houdt is dit weer puur genieten.

• Soft Machine – Thirteen – MoonJune – Bandcamp

Luister hier naar een paar fragmenten: