Steve Howell is een fingerpickende gitarist uit Texarkana, de hoek van Texas, Arkansas en Louisiana waar toch altijd wel speciale muziek vandaan komt. Howell maakt met zijn kwartet The Mighty Men licht sentimentele jazzy blues. Gastzangeres Katy Hobgood Ray past daar voortreffelijk bij, want ze plukken wat juweeltjes uit de Great American songbook, waaronder een van de treurigste liedjes die ooit geschreven zijn, The Sun Ain’t Gonna Shine Anymore, ooit een grote hit voor de Walker Brothers, maar hier in een mooie kale uitvoering.

Ze hebben ook gevoel voor humor, dat blijkt al meteen in het openingsnummer Bacon Fat, een bluesnummer uit de jaren vijftig dat hier een lekker felle gitaarsolo van Chris Michaels krijgt een een heerlijk doowopkoortje. When I was a Cowboy werd in 1933 door niemand minder dan Leadbelly opgenomen, maar krijgt hier een elektrische rootsrockbehandeling. En zo gaat het door, met een swingende cover van een nummer van Memphis Minnie, tot zelfs een bubble gum popklassieker uit de jaren zestig, It Hurts To Be In Love. De variatie is groot, maar dankzij het speelplezier en de fantastische arrangementen, waarmee ider leidje een volledig nieuw leven krijgt, is dit een heerlijk album geworden met allemaal juweeltjes uit de brede Amerikaanse popgeschiedenis. Heerlijk.

Luister hier naar een paar fragmenten