John Weinzweig was een Canadese componist, wellicht is hij daardoor voor de rest van de wereld wat onbekend gebleven. Hij was een opmerkelijke musicus en een buitengewoon componist, zoals blijkt uit het boek met essays over zijn leven en werk dat een tijd geleden verscheen. Bij dat boek zit ook een cd met werk van Weinzweig, en dan kun je horen dat de man inderdaad fraaie stukken heeft geschreven – een uur van zijn muziek in flarden maakte mij in ieder geval nieuwsgierig naar meer. Sommige stukken doen inmiddels ietwat gedateerd aan, maar andere composities klinken nog steeds bijzonder mooi.

Het boek bevat stukken over Weinzweig’s leven als self-made componist, als activist, als leraar (hij moet een indrukwekkend goede en invloedrijke leraar geweest zijn) en vooral over zijn muziek. Een hoofdstuk heet “De eerste Canadese Serialist”, een ander “Naked and Unashamed”: The Instrumental Practice, er is een hoofdstuk over zijn werk voor radio en film, over de invloed van jazz swing en jazz blues op zijn werk, en er wordt dieper op zijn composities ingegaan. Allemaal razend interessant, en het maakt je alleen maar nieuwsgieriger naar meer muziek van de man. Dan is één cd van een uur niet meer dan een teaser…

• Weinzweig – Essays on his Life and Music – John Beckwith and Brian Cherney, editors – Wilfrid Laurer University Press – ISBN 978-1-55458-256-3
• Koop het boek plus cd hier bij een bekende webwinkel: Weinzweig

Klik op het driehoekje om het fragment te beluisteren.