Nikitov is een vierkoppige half-Nederlandse, half-Amerikaanse band die Jiddische liedjes combineert met gypsy swing. Zangeres Niki Jacobs heeft een klassieke zangopleiding achter de rug, maar daarnaast heeft ze in New York lessen gevolgd bij drie specialisten van het Jiddische lied. Dat ze desondanks zeer naturel overkomt is een niet te onderschatten prestatie. De rest van het gezelschap heeft soms een nog indrukwekkender staat van dienst. Jelle van Tongeren volgde van zijn zevende tot zijn zeventiende klassieke vioollessen en werd toen gegrepen door gypsy jazz. Hij swingt hier dan ook de pan uit, en weet zijn viool ook mooi te laten jammeren op de goede momenten. Adam Good studeerde jazzgitaar, maar raakte steeds meer geïnteresseerd in Oost-Europese volksmuziek. Hij speelt in en rond New York in diverse wereldmuziekgezelschappen. In Nikitov speelt hij akoestische gitaar, waarbij opvalt dat hij zowel geweldig slaggitaar speelt als fraaie solo’s. Jason Cypher tenslotte bespeelde de contrabas met grootheden als Pharoah Sanders, Freddy King, Irma Thomas en Leon Redbone, en ook hij laat hier regelmatig horen hoe adembenemend mooi hij kan spelen.

Dat betekent dat we hier een puik stelletje muzikanten bij elkaar hebben die technisch gesproken voortreffelijk klinken, maar daarnaast weten ze de Jiddische liedjes op een prachtige manier samen tot leven te wekken. Klezmer kun je dit niet noemen, want feestmuziek is het maar af en toe, maar de muziek van Nikitov is wel degelijk doortrokken van de treurigheid en melancholie van de klezmer. Het mooie is ook dat de vier net zo intiem klinken alsof ze in een huiskamer voor je zitten te spelen. Ingetogen, maar wel met passie, al wordt het gelukkig nergens overdramatisch. Juist dat ingehouden spel en de “stille” zang zorgen ervoor dat de liedjes met volle kracht bij je binnenkomen. En dat geldt ook voor stukgespeelde klassiekers als “Bei mir bistu scheyn” en “Dona Dona”. Mooi mooi.