Ray Anderson Pocket Brass Band is een verbijsterende band. Je hoort vier mensen muziek maken, maar je hebt het gevoel dat er een complete brass band uit New Orleans door je kamer marcheert, of op andere momenten dat er een kleine big band voor je neus staat te spelen. Ray Anderson speelt trombone en componeerde de meeste nummers op Where Home Is, een cd die al meer dan vijf jaar oud is. Lew Soloff speelt trompet, Matt Perrine sousaphone en Bobby Previte drums. De muziek die dit viertal maakt is afwisselend feestelijk, vrolijk, droevig en ontroerend, en je zit in ieder geval als luisteraar continu op het puntje van je stoel omdat de groep niet alleen fantastisch uitbundig speelt, maar op de goede momenten ook heel ingetogen en stilletjes. Zó, dat je er zelf ook stil van wordt.

Het mooiste wordt dit gedemonstreerd in de Ellingtoncompositie The Mooche. Ellington schreef altijd gericht voor de musici die hij op dat moment in zijn orkest had, en dat maakt het voor anderen een gewaagde onderneming Ellingtonstukken te spelen. Dat Anderson dit stuk, dat voor een big band geschreven is, met een kwartet aandurft zegt wel iets over zijn lef. Dat hij het stuk vervolgens perfect Ellingtoniaans speelt en er toch zijn eigen handtekening op kan zetten, dat kenmerkt de ware meester. Prachtig. Humoristisch, weemoedig, uitbundig en heel stil. Indrukwekkend mooi. Mooi ook hoe het kwartet ontzettend energiek en strak speelt terwijl er toch steeds melancholie door alles heen blijft klinken. Anderson’s eigen composities doen overigens absoluut niet onder voor de drie composities van de andere grootheden die op deze cd te vinden zijn – naast Ellington zijn dat Thelonious Monk en Scott Joplin. En nee, dat bijt elkaar absoluut niet, integendeel. Een absolute aanrader!

• Ray Anderson Pocket Brass Band – Where Home Is – Enja Records ENJ-9366 2