De kunst van de midden-oosterse oud, met als ondertitel Nieuwe Perspectieven voor Traditionele Maqams is niet meteen een titel die de lading dekt van deze verrassende cd van Charbel Rouhanna. Rouhana is een Libanese oud-speler, en hij heeft zich inderdaad losjes gebaseerd op de oude vorm van de maqam, maar dat is niet echt een wetenschap die voor ons, westerse luisteraars, van belang is, want Rouhana heeft muziek gecomponeerd en gearrangeerd die allesbehalve traditioneel klinkt. De muziek klinkt niet alleen zeer modern, maar ook buitengewoon melodieus. De eigen composities van Rouhanna zijn stuk voor stuk meer dan prachtig, en de arrangementen zijn elegant en voor westerse oren zeer aangenaam. De oud, het Arabische snaarinstrument waar Rouhana op excelleert, wordt hier niet alleen gecombineerd met oosterse fluiten en percussie-instrumenten, maar ook met westerse violen en een accordeon, en het wonderlijke is dat het allemaal steeds heel natuurlijk klinkt.

Dat betekent zeker niet dat het een westerse plaat is geworden, want de muziek heeft nog steeds een heel oosters geluid, maar het is wel echte wereldfusie, doordat Rouhana erin geslaagd is westerse en jazz-elementen te integreren, waardoor deze oosterse muziek zeer modern en ontspannen vanzelfsprekend klinkt. Ook de menselijke stem wordt perfect ingezet, de ene keer door een mompelende donkere mannenstem, de andere keer door een loepzuivere zangeres, en ook door de inzet van een groep zangers. Verrassend, maar buitengewoon mooi. Een plaat die je de eerste keer al meteen te pakken heeft, vooral door de mooie melancholieke melodieën, maar ook een plaat die je elke keer dierbaarder wordt. Een absolute aanrader.

• Charbel Rouhana – The Art Of The Middle Eastern Oud – New Perspectives On Traditional Maqams – Arc Music – EUCD 1863