Amanda Rheaume is een Canadese, en dan ook een echte oer-Canadese, een “native-Canadian” zeg maar, want haar over-overgrootvader stond aan de wieg van Manitoba. Op het hoesje van haar album Keep a Fire zien we een collage van familiefoto’s en haar liedjes gaan voor een groot deel ook over haar familiegeschiedenis. Toch valt er ook zonder die achtergrondinformatie ontzettend veel te genieten van haar muziek, want Rheaume schrijft sterke liedjes, maar zingt ze dan ook nog eens bijzonder sterk, met een zelfbewuste stem, en een ijzersterke band, met onder meer een sublieme, vlijmscherpe gitarist.

Niet alles is scherp en rockend, er zijn ook akoestische nummers te vinden, met fijnzinnig gitaar- en mandolinespel, en ook niet alle liedjes vertellen verhalen over Rheaume’s voorouders (hoewel dat buitengewoon intrigerende verhalen zijn). Het openingsnummer is bijvoorbeeld gewoon een statement: “an open heart is the strongest heart” – misschien ook wel Indiaanse wijsheid, ik weet het niet, maar het nummer past mooi op dit ronduit magnifieke album.

Luister hier naar een paar fragmenten: