Caroline Aiken draait inmiddels al een paar jaartjes mee – Broken Hearts Heal is al haar negende solo-album. Ze begon al in 1968 in een rockband in New York (ze komt oorspronkelijk uit Atlanta en groeide op in Georgia) en ging in de late jaren zeventig pas aan de slag als singer/songwriter. Dat begon met spelen als straatmuzikant in de straten van Seattle totdat ze het voorprogramma was van Doc Watson, Bonnie Raitt, Muddy Waters, Little Feat, Randy Newman, John Prine, Derek Trucks en nog vele anderen. Bonnie Raitt speelde ook mee op haar eerste soloalbum.

In het midden van de jaren tachtig was ze weer terug in Atlanta, waar ze met haar fabelachtige fingerpicking gitaarspel (luister naar het fragment uit het openingsnummer Mission of Angels en je begrijpt wat ik bedoel), haar bluesy stemgeluid en haar hypnotiserende podiumpresentatie de kern was van de akoestische en folkscene, en waar de Indigo Girls en Shawn Mullins duidelijk goed naar haar geluisterd en gekeken hebben. Het merkwaardige is dus vooral dat ze zo relatief onbekend is gebleven. Hoe onterecht dat is kun je beluisteren op dit, haar negende album, want het is een superieur juweeltje, en je begrijpt waarom ze haar een “underground legend” of “the real deal” noemen. Luister ook naar Cry Wolf, met de schitterende band in topvorm.  Een absolute aanrader dus.

Luister hier naar een paar fragmenten: