Johnny Dowd debuteerde zo’n dertig jaar geleden met een donker Americana-album, Wrong Side of Memphis, en met Family Picnic keert hij terug naar die rootsrock omgeving. De teksten hebben nog steeds die zwarte humor, luister maar eens naar het portret dat hij van een familie neerzet in de titelsong van dit album, daar zou je niet vrolijk van worden, als hij het niet zo grappig formuleerde. En dat is eigenlijk ook waarom ik een zwak heb voor deze Amerikaanse singer/songwriter – hij is grappig en werkt op mijn lachspieren, ook met een nummer als Let’s Have a Party, waarbij ik echt onweerstaanbaar in de lach schiet, hoe knullig die drums ook mogen klinken, of misschien wel juist daarom. Hij opent overigens met een heel lekkere instrumental, Hoodoo, die je meteen in de stemming brengt voor goede moordballades en liedjes over andere ellende.

Johnny Dowd is inmiddels zeventig en laat zich begeleiden door twee muzikanten waar hij vaker mee samenwerkte, Michael Edmondson en Kim Sherwood-Caso, en dat werkt perfect. Een perfect Americana-album. Mis de tournee niet die Dowd begin 2019 naar Europa brengt.

• Johnny Dowd – Family Picnic – Mother Jinx Records

Luister hier naar een paar fragmenten: