Michael Hearne en Shake Russell hebben elkaar gevonden, en dat levert een subliem album op, want de stemmen van die twee mengen om te beginnen al wonderbaarlijk goed met elkaar, maar ze hebben ook dezelfde positieve levensinstelling, lijkt het wel, en dat betekent dat de liedjes die ze nu samen schrijven nog vele malen sterker blijken te zijn dan de liedjes die ze in hun solo-loopbaan al schreven.

Nu is de mooie relativerende opener I Got News For You weliswaar een cover, maar het grootste deel van de liedjes op Only As Strong As Your Dreams werd toch door Hearne en Russell samen geschreven, waaronder ook het ultieme feel-good liedje This Is What Happy Is. Dat is echt een nummer dat ik kan blijven draaien, en ik word er elke keer weer blij van. Heerlijk, heerlijk.

Het is niet alleen de kwaliteit van de liedjes en de heerlijke samenzang die dit zo’n magnifiek plaatje maken, het zijn ook de arrangementen, en daar speelt Don Richmond een grote rol in, want Hearne en Russell spelen dan wel een mooi partijtje gitaar, Richmond zorgt voor bijna de hele rest – mandoline, banjo, staande bas, fiddle, accordeon, lap steel, elektrische gitaar en harmony vocals. James Doyle is de drummer, en Jimmy Stadler speelt op een aantal nummers piano, terwijl Carmen Acciaioli steelgitaar speelt. Een sublieme band, die mooi geraffineerd speelt. Hearne en Russell samen bewijzen in ieder geval weer eens dat één en één soms veel meer dan twee kan worden.

Luister hier naar een paar fragmenten: