Message Soul is een verzamelalbum van het Duitse label Trikont, en het staat, zoals we van dit label gewend zijn, weer overvol met bijzondere muziek, aangevuld met een boekje waarin uitgebreid wordt ingegaan op de muziek en de achtergronden van die muziek. Toen Marvin Gaye een lp met kritische teksten wou uitbrengen  in 1971 was daar een heel gevecht voor nodig met zijn platenlabel Motown. Toch bleek die plaat, “What’s Going On”, die over armoede in de steden ging, over oorlog en andere ellende, geheel tegen de verwachtig in, aan te slaan bij een groot en breed publiek.
Of hij die plaat nu ook zou kunnen brengen is echter de vraag, want artiesten met een kritische houding en felle teksten hebben het nog steeds moeilijk. Radiostations in Amerika zullen hun platen nauwelijks of niet draaien, en dus moeten ze het hebben van mond-tot-mondverhalen over hun muziek. En nu ligt er dus deze verzamelaar, met de opmerkelijkste “soul met een boodschap” van de afgelopen tien jaar. Er zijn opmerkelijk veel vrouwen te horen, van Erykah Badu en Me’Shell Ndegeocello tot Jill Scott, die alle sexistische cliché’s onderuithalen. Hoopvolle muziek, die laat horen dat er nog steeds mensen zijn die op een kritische manier in het leven staan en die zo de soulmuziek ook op een bijzonder energieke manier levend houden.

• Message Soul – Politics & Soul in Black America 1998-2008 – Trikont US-0397

Klik op het driehoekje om het fragment te beluisteren.