Trolley Books werd in 2001 opgericht in Londen door de Italiaanse uitgever Gigi Giannuzzi, en in Trolleyology wordt een uitgebreid overzicht gegeven van tien jaar Trolley Books, en het is bovendien een portret geworden van Gigi, de uitgever die helaas inmiddels aan kanker is overleden.

Gigi Giannuzzi was de ideale uitgever – hij jaagde achter zijn fotografen en auteurs aan omdat hij in ze geloofde, en wist ze daardoor te stimuleren en te motiveren, waardoor er werkelijk grootse boeken ontstonden.

In de beginjaren waren dat voornamelijk opmerkelijke fotoboeken, maar je vindt er ook een samenwerking tussen dichter Paul Fryer en kunstenaar Damien Hirst tussen, en Rem Koolhaas duikt ook op tussen de vele namen.

Zelf was ik vooral ook zeer onder de indruk van de twee boeken van Iphgenia Baal, twee romans die het genre volldig op de kop zetten, en die wel eens de literatuur van de toekomst zouden kunnen inzetten – The Hardy Tree en het bijna onooglijke, maar al net zo indrukwekkende Gentle Art.

In Trolleyology lees je onder meer Iphgenia Baal’s verslag van de manier waarop Gigi haar achtervolgde omdat hij beslist haar eerste boek wilde uitgeven toen hij doorhad wat ze geschreven had – de man had dus gevoel voor kwaliteit, passie en doorzettingsvermogen, en hij wist er bovendien met al die bevlogenheid een juweel van een boek van te maken.

Trolleyology begint met een uitgebreide sectie waarin je een selectie vindt van foto’s uit de vele fotoboeken die Trolley uitgaf, en dan volgt een deel waarin van elk boek de ontstaansgeschiedenis wordt verteld. Daarbij krijg je een steeds beter beeld van de soms bijna maniakale manier waarop Gigi streefde naar kwaliteit, en de moeite die het hem kostte om dat ook voor elkaar te krijgen.

Ik moet zeggen dat het vaak ook erg leuk is om meer te lezen over de totstandkoming van boeken waar ik hier al eerder enthousiast over schreef, zoals Jarret Schecter’s Anonymity of Nicolas Righeti’s Yes to a rosy future (al werd die laatste eigenlijk alleen door Trolley gedistribueerd, en staat hij dus niet in het overzichtsboek – toch hoort hij er ook een beetje bij).

Het boek eindigt met korte stukjes van mensen die Gigi gekend hebben, waardoor het boek niet alleen een magnifiek overzicht biedt van wat Trolley Books in tien jaar tijd heeft neergezet, maar het ook een overrompelend en soms ontroerend portret schetst van de uitgever van al dat moois, Gigi Giannuzzi.

Vierhonderdzeventig bladzijden dik, maar geen bladzijde te veel. Ik was al enthousiast over Trolley Books, maar ik ben nu nog meer onder de indruk. Wat een boek!

• Trolleyology – The First Ten Years of Trolley Books – Gigi Giannuzzi – Trolley Books – ISBN 978-1-907112-43-0

• Bestel het boek rechtstreeks bij een bekende webwinkel: Trolleyology