In 2023 ontving Ton Naaijkens de Martinus Nijhoff Vertaalprijs, en zijn dank vertaalde hij letterlijk in Zeven Omhelzingen, dat als luxe paperback werd uitgebracht. Hij beloofde alle omhelzingen van de grande dame van de Oostenrijkse poëzie, Friederike Mayröcker (1924-2021) te zullen vertalen, en het resultaat ligt nu in de boekwinkel, in de vorm van een schitterende hardcover, in twee kleuren gedrukt.

De originele Duitse tekst van Mayröcker in het groen, de vertaling van Naaijkens in zwart op de tegenoverliggende pagina. Dat werkt perfect, en het handzame formaat van het boek werkt ook perfect, want het is een boek dat je gemakkelijk pakt om even een gedicht te lezen en het dan weer terug te leggen. Want voor de duidelijkheid, dit is poëzie die je wat mij betreft het beste in hapjes en brokjes kunt lezen, al is een poëzieminnende vriend van mij het daar absoluut niet mee eens, die leest ze het liefst allemaal achter elkaar om in een soort trance te raken en zich volledig mee te laten slepen.

Dat is een keuze die iedereen zelf moet maken – gedichten vragen hoe dan ook meer liefde en aandacht dan romans of zelfs korte verhalen.  Mayröcker weet in haar gedichten dan ook nog eens muziek, beeldende kunst, de natuur, herinneringen en wandelingen met elkaar te verbinden op een onnavolgbare manier die soms wat aan de improvisatie van jazz doet denken – je moet er soms niet te veel bij nadenken, maar je gewoon door haar gedachtenstromen laten meeslepen.

De omhelzingen zijn gedichten die je kunt lezen en herlezen, en waarbij je steeds wat nieuws kunt ontdekken. Maar het is ook, zoals Ton Naaijkens in zijn uitgebreide nawoord zegt, zaak er niet te moeilijk over te doen. Geef Mayröcker gewoon de kans om met haar omhelzingen dichtbij te komen.

• Friederike Mayröcker – Alle omhelzingen – Ton Naaijkens vertaling – M10Boeken – gebonden  hardcover 96 pagina’s €25.-
• Bestel het boek bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij uitgeverij M10Boeken