Aslak is een bijzondere fantasystrip die vikingsages, legenden en andere oude verhalen door elkaar gooit, er nieuwe verhalen bij verzint om met veel humor tot een spannend avontuur te komen dat buitengewoon ingenieus in elkaar steekt en waar met veel intelligentie en vernuft heel veel verschillende thema’s in verweven zijn zonder dat je het gevoel hebt dat er iets ingenieus in elkaar geknutseld is. Je begint te lezen en je bent vertrokken en je wordt meegesleept door het verhaal.

Dat er vervolgens allerlei slimme zijsporen in verborgen zitten is dan alleen maar leuk, want een strip als deze kun je daardoor gerust vaker lezen, omdat je steeds meer laagjes ontdekt. De strijd tussen twee broers, familiebanden, de liefde die sommigen tot grootse daden brengt, verraad op onverwachte momenten, onverslaanbaar lijkende tegenstanders en situaties, alles komt langs in een vlot vertled verhaal, waarvan dit alweer het vijfde deel is.

Het verhaal begon met de wrede en sadistische vikinghoofdman Waldemar die in de lange winters niet steeds dezelfde verhalen wil horen. Daarom vermoordt hij woedend de Verhalenverteller en geeft zijn zoons Skeggy en Sligand de opdracht op pad te gaan en terug te komen met nieuwe verhalen. Als één van hen niet vóór de volgende winter terug is zal hij hun moeder vermoorden. Maar slechts één van de twee kan de nieuwe Verhalenverteller worden, en daardoor ontstaat er een strijd tussen de broers om de legendarische Eerste Verteller te vinden. Skeggy gaat op pad met de bloeddorstige Roald Eénoog, terwijk de sympathiekere Sligand en het jongeren broertje Knut aan boord gaan van de Aslak, een drakkar die niet in al te beste staat verkeert, onder bevel van de mooie en dappere Brynhild.

Knut en Sligand weten het Grote Verhalenboek te bemachtigen, maar dan wordt de Aslak op zee door een storm een afgrond in gedreven, naar de Onderwereld, net als het schip van Eénoog en de andere broer. De beide bemanningen proberen nu samen naar huis terug te keren, maar worden door Frowin, een vliegend schepsel uit de Onderwereld, naar het Dodenrijk gelokt, waar ze eindeloze rijen doden naar het ijspaleis van de godin Hel zien trekken. In een van de rijen ziet Sligand een van de helden uit hun legenden, Slogund, en die helpt hun verder om uit deze penibele situatie te geraken. Maar Slogund hervindt verderop in het verhaal zijn herinnering, en blijkt dan oorspronkelijk uit een ander deel van Europa te komen…

Dat zijn dan de kleine grappen die het verhaal net weer even een slag leuker maken, wat mij betreft. Ik ga hier niet vertellen hoe het avontuur zich hier verder ontvouwt, alleen dat het gevecht met de enorme godin Hel niet eenvoudig is, en dat de broers aan het eind niet langer met elkaar optrekken. Het wachten is nu op het zesde en laatste deel in de reeks.

• Hub, Weytens, Michalak, Lamirand – Aslak – 5 Het dodenverblijf – Silvester Strips – ISBN 9789463061230
• over Aslak deel 4
• Over Aslak deel 3
• Over Aslak deel 1