baron bean - een strip van geo. herriman, de schepper van krazy kat - het volledige tweede jaar, 1917
Het hardcover boek is langwerpig uitgevoerd, zodat elke strip precies even groot wordt gepresenteerd als hij in 1917 in de krant stond, en die krant was aanzienlijk groter van formaat dan de krant van tegenwoordig.
Bean zoekt Grimes, want hij wil vijftig cent van hem lenen. Grimes maakt zich onzichtbaar…
Baron Bean probeert nog steeds geld te lenen van Grimes, maar Grimes voelt dat altijd haarfijn aan, en weet zich opnieuw perfect onzichtbaar te maken.
De grap wordt nog iets verder uitgewerkt…
Geo. Herriman is onder stripliefhebbers vooral bekend als de schepper van de legendarische en volstrekt tijdloze strip Krazy Kat, die sinds enige tijd weer integraal herdrukt is, en die door de volgende generaties wel steeds opnieuw herontdekt zal worden, want Krazy Kat is een unieke absurdistische strip van alle tijden.
Dat Herriman daarnaast nog veel meer moois maakte was niet zo bekend, maar gelukkig wordt er steeds meer van dat andere werk herdrukt, of zelfs voor de eerste keer in boekvorm uitgegeven, en vaak ook op een manier waar je als stripliefhebber alleen maar met bewondering naar kunt kijken. Dat geldt bijvoorbeeld voor de strip Baron Bean, die iets meer dan drie jaar heeft gelopen in verschillende kranten, van 1916 tot en met 1918. Het eerste deel, met de gehele eerste jaargang 1916 verscheen als eerste deel van The Library of American Comics Essentials, en nu verscheen het tweede deel met het complete tweede jaar, 1917.
Net als het eerste deel ziet dit er ook weer perfect uit – een hardcover boek op een ruim formaat, waarin de strips ieder een eigen pagina krijgen, zodat je ze net als vroeger in de krant per stuk kunt lezen. Het papier is goed, er zit een leeslint in, en de originele titelstrook staat boven de strip (Herriman verzon daar meestal nog een zin voor die wat extra dubbele bodem toevoegde, erg leuk!).
De strip dateert van 1917, dat is bijna honderd jaar geleden, en in Europa was de eerste wereldoorlog nog in volle gang. De Amerikaanse Baron Bean is dan wellicht van adel, hij moet de vreemdste capriolen uithalen om zijn dagelijkse eten bij elkaar te schrapen. Hij staat in dit deel onder meer pinda’s te verkopen in vermomming, samen met zijn “Sancho Panza” Grimes voert hij toneelstukjes op voor een klein publiek, enzovoorts. De gekleurde medemens wordt nogal stereotiep neergezet (Mexicanen, Chinezen, “Nubians”), hoewel je nergens het gevoel krijgt dat Herriman racistische trekjes had. Daarvoor zijn Bean en Grimes in verhouding dan net weer te dom of te bot.
Het opmerkelijke is juist dat ook deze strip, die veel minder abstract of absurd is dan Krazy Kat, nog steeds erg leuk is na een kleine eeuw.
- Geo. Herriman – Baron Bean – The Complete Second Year 1917 – The Library of American Comics Essentials – ISBN 978-1631401572
- Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Baron Bean 1917