Melonius Brigantus, bijgenaamd ‘de Pict’ is een monster, een moordmachine. Hij is de verpersoonlijking van de barbarij die de Romeinse legioenen komen bestrijden in Schotland. We zijn in de eerste eeuw na Christus als de Romeinen proberen het latere Schotland te veroveren op de Picten.

Brigantus wordt door de anderen in de century als stront behandeld, alleen het groentje, Aurelius, behandelt hem als mens, en op een zeker moment begint Brigantus zowaar tegen hem te praten. Wat er verder in het hoofd van Brigantus omgaat blijft in het ongewisse, maar tekenaar Hermann en zijn zoon, de scenarioschrijver Yves Huppen, hebben er een fraai donker verhaal van gemaakt dat zich afspeelt in een onguur landschap waar de Romeinen nauwelijks een kans maken om te overleven in hun strijd tegen de Picten.

Op een bepaald moment is de century behoorlijk uitgedund en zijn de overlevenden afhankelijk geworden van de door hun zo geminachte Brigantus. Maar dat loopt uiteindelijk niet goed af. Brigantus wordt verbannen en deel 1 van dit indrukwekkende tweedelige epos eindigt dan ook met een ijzingwekkende cliffhanger.

De tekenstijl van Hermann wordt met elk verhaal nog losser en trefzekerder, lijkt het wel, en hij weet de sfeer van het Schotse hoogland met zijn regen en mist zo treffend vast te leggen dat je het bijna koud krijgt als je zit te lezen. Meesterlijk.

• Hermann & Yves H – Brigantus 1 Verbannen – Le Lombard – € 9,99