Cowboy John dook voor het eerst op in een verhaal over schrijver Janjaap, maar Cowboy John kreeg al snel zijn eigen strookjes in stripblad Zone 5300. Die stroken werden door Jan Vriends tot één lang verhaal gebundeld en dat leverde in 2009 een strip op die je eigenlijk een stripverhaal voor gevorderden zou kunnen noemen.

Cowboy John praat Engels, strooit met citaten, rijdt op een denkbeeldig paard en is feitelijk een depressieve alcoholist, maar Vriends maakte een licht absurdistische strip met tamelijk onnavolgbare humor waardoor de melancholie op een vreemde manier onderhuids blijft.

Cowboy John is een unieke strip die ik van begin tot eind met een brede grijns heb zitten lezen, en daarna nog een keer, omdat ik het gevoel had dat een deel van de grappen me toch nog ontgaan was, en dat bleek ook zo te zijn. Ook hier is het, net als bij Janjaap, zo dat de bedrieglijk simpele tekenstijl van Vriends je een beetje op het verkeerde been zet, want de humor heeft wel degelijk diepgang en finesse.

Cowboy John, een Rotterdamse cowboy om te koesteren.

• Jan Vriends – Cowboy John – Zone 5300 – ISBN 9789490362010
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: Cowboy John