De Franse striptekenaar Marc-Antoine Mathieu lijkt ineens door Nederlandse uitgevers te worden ontdekt – nu het publiek nog, want de strips van deze geniale Fransman zijn het meer dan waard. Eerder verscheen bij Uitgeverij Sherpa al het verbazingwekkende humoristische en diepzinnige De Oorsprong, en nu is er bij uitgeverij Zet.El een boek verschenen in een reeks die door het Louvre in gang is gezet.

Het Musée du Louvre geeft een reeks strips uit onder de overkoepelende titel Un Autre Regard, waarbij steeds een anders stripmaker in alle vrijheid zijn visie op het Louvre kan geven. Zet.El bracht uit die reeks al eerder een boek uit, De Hemel boven het Louvre van Yslaire en Carriëre, en nu ligt er het absurdistische De Krochten van het Vourlé van Marc-Antoine Mathieu.

Mathieu tekent in prachtige grijzen en zwarten, en laat een zogenaamde expert met zijn assistent de spelonken, de kelders van het Louvre onderzoeken en in kaart brengen. Daarbij komen we verschillende bekende kunstwerken tegen die dankzij Mathieu in een totaal ander daglicht komen te staan. De humor is subtiel en licht absurd, en je moet als lezer bijzonder scherp blijven.

Ik heb er één fragment uitgepikt, dag Veertienduizend vijfhonderdzestig, getiteld Het Icoon. Het wordt al snel duidelijk dat het over de Mona Lisa gaat, en volgens de beheerder van dit deel van de archieven bestaan er heel veel verschillende versies van de glimlach van de Mona Lisa, die allemaal om de beurt te zien waren in het museum. Een prikkelende gedachte, nietwaar? “Niemand ziet dezelfde glimlach en daardoor lopen de interpretaties vanzelf uiteen”.

Dat was dan een hoofdstukje van vier bladzijden. Het boek telt zestig pagina’s. Kortom – als lezer ben je hier wel even zoet mee, want Mathieu zet je wel aan het denken, met op een bepaald moment ook een uitklappagina bij een schilderij in een schilderij in een schilderij enzovoorts, waar de mannen op hun trapladder zelf ook weer op terug te vinden zijn. Ingenieus is wel het minste wat je van dit boek kunt zeggen – slim, prikkelend, grappig, verbazingwekkend en vooral heel erg leuk. Een absolute aanrader voor elke stripliefhebber.

• Marc-Antoine Mathieu – De krochten van het Vourlé – Fragmenten uit het dagboek van een expert – Zet.El – ISBN 9789072093172
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: De krochten van het Vourlé