Georges Perec en zijn collega’s van de Oulipo-beweging hebben duidelijk een grote invloed gehad op het werk van stripmaker Marc-Antoine Mathieu, die het medium strip gebruikt om een literair meesterwerkje te produceren dat familie is van Perec, maar ook van Raymond Queneau, Franz Kafka en Jorge Luis Borges.

De hoofdrolspeler in De Oorsprong heet Maurits Cornelis van Esk, en als je Perec een beetje kent weet je al dat die naam verdacht veel weg heeft van MC Escher, en ook met deze kunstenaar lijkt Mathieu verwantschap te hebben. En zo zit dit hele boek vol met subtiele hints en verwijzingen die je als lezer steeds scherp houden.

Daar komt bij dat het boek constant naar zichzelf verwijst, wat een extra bevreemdend effect geeft. Op pagina 37 zit ook nog eens een geraffineerd gat midden in de bladzijde, waardoor het plaatje op pagina 39 daar een dubbelrol speelt, en dat geldt dan ook weer voor hetzelfde gat op bladzijde 38 dat er voor zorgt dat een plaatje op bladzijde 36 twee keer een rol speelt. Heel slim en geraffineerd, waardoor je de neiging hebt het boek meteen nog een keer te gaan lezen om te kijken wat je nog meer allemaal gemist hebt.

De Oorsprong verscheen in 1990 in Frankrijk, maar wordt nu pas in Nederland uitgebracht, en dat is hoog tijd, en hoog tijd ook dat we de rest van het oeuvre van deze fenomenale tekenaar en tekstschrijver mogen ontdekken. Zijn korte strip De Weg Omhoog is ter kennismaking gratis bij stripzaken en de betere boekwinkel af te halen, en ook dat is een klein meesterwerkje dat je je beslist niet moet laten ontgaan. Onthoud die naam – Marc-Antoine Mathieu.

• Marc-Antoine Mathieu – De Oorsprong – Maurits Cornelis van Esk, Gevangen in Dromen – Uitgeverij Sherpa – ISBN 9789089882004
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: De Oorsprong