Donjon is een fantasystripreeks, geïnspireerd door het inmiddels al bijna een halve eeuw oude spel Dungeons and Dragons. Alle verhalen spelen zich in principe af rond de Donjon, het kasteel waar avonturiers op zoek kunnen naar schatten en waar ze monsters moeten verslaan en zo hun moed kunnen testen. De stripserie is onderverdeeld in een aantal subseries, naast de opkomst, de hoogtijdagen en de ondergang van de Donjon (de series Zenit, Ochtendgloren en Avondschemer) is er nog de reeks Donjon Parade waarin de avonturen van Marvin en Herbert centraal staan en Donjon Monsters, waarin steeds een bijfiguur de hoofdrol mag spelen.

De bewoners van de diepten is deel 9 in de reeks Donjon Monsters, en vertelt het verhaal van Zwemeline, de jonge dochter van de priester Batisk, die in het begin van het verhaal niet weet wat ze aan moet trekken voor het bal van de Grote Vloed als ze wordt overvallen door een soldaat van de Grote Khan die dood bij haar bed neervalt. Ze besluit meteen om zijn uitrusting aan te trekken en gaat als Kwalbert in het leger van de vijand een gevaarlijk avontuur tegemoet met monsterlijke wezens en veel bloedvergieten.

Het verhaal ziet er uit als een krankzinnig stripverhaal voor kinderen, maar het is allesbehalve zachtzinnig, en zeker niet geschikt voor tere zieltjes. Het gaat er, kort gezegd, nogal heftig aan toe, en Zwemeline komt voor een paar moeilijke keuzes te staan. Meer vertel ik niet over het verhaal, dat zoals altijd bij de scenarios van Joann Sfar en Lewis Trondheim weer geweldig goed in elkaar zit.

Donjon wordt steeds door andere tekenaars getekend, maar op de een of andere manier weten ze allemaal de sfeer van de Donjon perfect te pakken, en dat is bij Killoffer niet anders. Meesterlijke tekeningen, die soms op het eerste gezicht wat druk zijn, maar die bij nadere beschouwing juist fenomenaal mooi in elkaar blijken te zitten.

• Killoffer, Sfar & Trondheim – Donjon Monsters – De Bewoners van de Diepten – Silvester Strips – ISBN 9789463063623
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: De Bewoners van de Diepten