De eerste vijf avonturen van Govert Suurbier hebben een ereplaats in mijn stripboekenverzameling, want de strips van Yann en Verron zijn niet alleen met schwung getekend, ze zijn ook nog eens bijzonder grappig, schoppen flink tegen de heilige huisjes van de katholieke kerk, halen uit tegen fascisme, racisme, nazisme en ander onsmakelijk gedachtengoed en doen dat in spannende avonturen die bovendien historisch verantwoord zijn.

Ik was verguld met de Integrale Govert Suurbier deel 1, waarin de eerste vier verhalen gebundeld werden, en ik ben helemaal blij met het afsluitende tweede deel, want twee van de drie avonturen die daarin gebundeld worden zie ik hier voor het eerst.

In het eerste verhaal, Breiz Atao, wordt de dikbuikige missionaris Govert Suurbier met zijn acoliet Reinier Kneppelhout uitgezonden naar Bretagne. Suurbier wordt door het Vaticaan te lastig gevonden, dus hij krijgt steeds vrijwel onmogelijke opdrachten mee, in dit geval moet hij de opkomst van druïden bestrijden. Die druïden hebben dan weer alles te maken met de Bretonse onafhankelijkheidsstrijd, en tijdens een gekostumeerd bal zien we Suurbier en Kneppelhout dan ook als Asterix en Obelix rondlopen. En dat zijn dan maar de zijdelingse grapjes.

Het tweede, of eigenlijk zesde verhaal speelt zich af in Hollywood, waar Govert als censor moet toezien op de goede zeden in de films van onder meer de Marx Brothers, die een soort “Life of Brian” avant la lettre aan het maken waren, met Groucho in de rol van Jezus. Dit verhaal zit helemaal vol met filmgrapjes, maar ook met literaire grappen – Govert is bijvoorbeeld op een bepaald moment aan het vissen met Charlie Chaplin en Ernest Hemingway. Oh, en het is uiteraard Govert die Chaplin ongewild het idee voor The Great Dictator aan de hand doet.

Het laatste verhaal speelt zich af op een Duitse zeppelin die naar Brazilië vliegt. Ook hier is Josephine Baker weer aanwezig, samen met haar luipaard, maar ook Agatha Christie en een aantal nazi’s, die een voor een vermoord worden. Het verhaal ga ik niet uit de doeken doen, maar ook hier zit alles historisch verantwoord in elkaar, terwijl het toch een hilarische aanklacht is geworden tegen de kerk, de nazi’s en ander vreemd volk.

Net als het eerste deel is dit boek ook weer een fraaie hardcover geworden, met leeslint en met een uitstekende vierentwintig pagina’s lange introductie over de makers van de strip en over de drie verhalen. Toch een klein beetje detailkritiek, want ik vind dat als je een integrale editie aanbiedt van een strip voor een flinke prijs, dat je dan ook een perfect en vooral ook volledig product dient af te leveren. En dan heb ik twee opmerkingen – de eerste is dat de tekeningen en de kleuren op het matte papier minder goed tot hun recht komen als in de originele uitgaven (daar was het papier matglanzend, wat de kleuren mooier maakt). De tweede opmerking is dat ik het jammer vind dat de paginagrote openingstekeningen van de originele boeken hier nergens te vinden zijn, ook niet klein afgedrukt. Dat is echt spijtig, want dat waren fraaie pagina’s, die ik echt mis. Zo vind ik het ook jammer dat de omslagen niet volledig worden afgedrukt, maar als kwartpagina. Ik weet het, een kniesoor… Maar toch, een goede integrale uitgave moet wat mij betreft ook echt perfect zijn, want een herkansing krijgen we waarschijnlijk nooit meer. Maar alle zeven verhalen zijn nu weer voor iedereen beschikbaar, en dat is zonder pure winst. Dus toch: een absolute aanrader.

• Yann & Verron – Govert Suurbier Integraal 2 – Le Lombard – € 39,95
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Govert Suurbier Integraal 2