GUNG HO is een vijfdelige stripreeks over een kolonie, “ergens in Europa”, nadat een groot deel van de mensheid is uitgeroeid door zogenaamde rippers, grote witte beesten, de “witte plaag”. In het eerste deel van de reeks kwamen de broers Zack en Archer Goodwoody aan in de kolonie en aan het eind van dat eerste deel redde Zack een kleine jongen uit de klauwen van een paar rippers door ze met een hakmes te lijf te gaan. In boek 2, Onbezonnen, arriveerde een nieuwe trainer met zijn dochter in de kolonie, wordt de trein die de kolonie zou bevoorraden overvallen en loopt de spanning binnen de gemeenschap steeds verder op.

De samenvatting die ik nu ga geven bevat een paar “spoilers”, dus als je denkt dat die je leesplezier zullen bederven moet je niet verder lezen. In het derde deel krijgen de pubers officieel toestemming om wapens te dragen, al moeten ze elke kogel kunnen verantwoorden, dus de verantwoordelijkheid is groot. De voorraden zijn krap geworden, niet alleen munitie, maar ook eten en andere zaken, dus het team gaat in de gevarenzone op zoek naar de gestolen goederen uit de trein.

Het vermoeden dat er een nieuwe ripper-aanval op komst is maakt de zaak gespannener dan ooit, maar de pubers zijn onbezonnen. Maar het ingrijpendste wat er in dit deel gebeurt is als Archer de corrupte Bagster betrapt als hij een van de pubermeisjes verkracht. Archer wil een openbare hoorzitting, maar daar verklaart het meisje, Celine, dat van Bagster afhankelijk is voor haar pillen, dat niet Bagster, maar Archer haar verkracht heeft. Daarop wordt Archer verbannen en de wildernis in gestuurd.

En dan gebeurt er iets wat de volwassenen niet verwacht hadden – de pubers komen in stilte in opstand, want Zack gelooft niet in de schuld van zijn broer, en aan het eind van het boek vertrekken ze met zijn allen, met benzine en voorraad op motoren, naar buiten, op zoek naar Archer. Een cliffhanger van jewelste, want gevaarlijker kan het voor de groep pubers bijna niet worden, met rippers die agressiever zijn dan ooit.

Maar voor we daar gekomen zijn heb je wel een stripverhaal van 84 pagina’s gelezen dat naar die cliffhanger toe werkt op een fenomenale manier. Gung Ho is misschien wel de beste strip die ik dit jaar heb gezien – het verhaal zit goed in elkaar, de mensen zijn echte mensen, het is fantastisch getekend en ongelofelijk spannend. Een must voor elke stripliefhebber.

Uitgeverij Silvester heeft, behalve de reguliere sublieme hardcover op ruim formaat ook nog speciale aanbiedingen waar je, als je echt een stripfanaat bent, absoluut naar moet kijken – de strips met bonusmateriaal, extra’s en een box. Zeer de moeite waard.

• Von Kummant & von Eckartsberg – Gung Ho – Boek 3 Sexy Beast – Silvester strips – ISBN 9789463063784
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Sexy Beast
• Bestel het voordeelpakket (deel 1, 2 en 3 voor 45 euro) hier bij Silvester strips: Gung Ho voordeelpakket
• Bestel de limited edition met extra’s (A4 ex-librissen, waarvan 1 gesigneerd), extra pagina’s (24 pagina’s dossier per deel).