De Franse stripmaker Marc-Antoine Mathieu maakt verbluffende strips die het medium strip overstijgen – noem het gerust beeldende kunst, waarin ruimte is gemaakt voor filosofie, humor, literatuur, science fiction, absurdisme. Via sublieme zwart-wit-tekeningen krijg je in Het Proces, het derde verhaal over de ambtenaar Maurits Cornelis van Esk, een krankzinnige en hilarische geschiedenis voorgeschoteld waarin vele lagen verstopt zitten.

We maakten met deze ambtenaar op het Ministerie van Humor al kennis in De Oorsprong, en in Het Proces wordt het leven van Van Esk weer op een geheel andere manier volledig op de kop gezet. Van Esk woont in een kleine kamer, waar nu ook een collega een kast onderhuurt, die daar staande in slaapt (Mathieu had een vooruitziende blik als het om krappe woonruimte gaat) en op een dag komt hij zichzelf tegen als hij op het punt staat te vertrekken voor een afspraak in de Fabriek, en vanaf dat moment is het verhaal nauwelijks na te vertellen. Kijk even hoe een taxiritje verloopt en je begrijpt meteen wat ik bedoel.

Begrijp me overigens niet verkeerd, want het verhaal is uitstekend te volgen, in al zijn absurditeiten, en het zit ongelofelijk goed in elkaar. Het wordt echt geweldig als Van Esk de Vortex in gezogen wordt, en je de pagina omslaat en er zich een spiraal ontvouwt. Dat soort extra’s maakt dit tot een volstrekt unieke strip, en je begrijpt dan ook waarom MC van Esk je doet denken aan MC Escher. En hoewel de zwart-wit-tekeningen er soms bedrieglijk eenvoudig uit kunnen zien is dit een strip die je het beste meerdere malen kunt lezen, want je mist niet alleen snel iets in de verhaallijn, maar ook in de tekeningen en de kleine grappen die Mathieu meesmokkelt. Een subliem meesterwerk.

Kijk vooral ook even op de speciale website Het Proces, waar je ook de eerste bladzijden van het boek kunt lezen.

• Marc-Antoine Mathieu – Het Proces – Maurits Cornelis van Esk, Gevangen in Dromen – Uitgeverij Sherpa – hc – € 24,95