Irena Sendlerova werkte in Warschau bij het Bureau Welzijnswerk, en tijdens de Tweede Wereldoorlog is ze erin geslaagd om zo’n 2500 kinderen uit de hel van het getto van Warschau te redden, al kwam ze er zelf bijna niet levend vanaf. Haar indrukwekkende en aangrijpende levensverhaal wordt in vijf strips verteld door Jean-David Morvan en Séverine Tréfouël en getekend door David Evrard, die met zijn bedrieglijk eenvoudige tekenstijl haar verhaal zo raak weet te verbeelden dat je haar geschiedenis niet met droge ogen kunt lezen.

In deel 1, het Getto, kreeg je te zien hoe het begon met het brengen van medicijnen en voedsel naar de mensen die in dat getto zaten opgesloten, en kreeg je ook een inkijkje in de niets en niemand ontziende praktijken van de nazi’s, die zelfs kinderen doodschoten bij een kleine overtreding.

In deel 2, de Rechtvaardigen, zag je hoe Irena hulptroepen om zich heen verzamelde, omdat ze het alleen niet kon redden allemaal, en hoe de eerste kinderen uit het getto gesmokkeld werden, maar je ziet ook hoe Irena uiteindelijk opgepakt wordt, en als ze zwijgt over haar medeplichtigen genadeloos wordt gefolterd.

En nu deel 3, Warschau, dat begint met het verhaal van één van die geredde kinderen, die haar geschiedenis aan haar dochter vertelt. en dat is meteen al een verhaal waar ik erg van onder de indruk was. Deze Astar Berkenbaum is opgevoed door katholieke ouders en staat net op het punt haar Plechtige Eerste Communie te doen als ze wordt opgehaald door het verzet, en ze haar echte naam te horen krijgt. De zwerftocht die ze vervolgens door Europa moet maken om aan de terreur van de communisten te ontsnappen is een huiveringwekkend stukje geschiedenis dat ik niet kende, en dat ik je hier in vijf bladzijden laat zien. Dat is meer dan eigenlijk bij een recensie geoorloofd is, maar in dit geval hoop ik dat de uitgever het mij vergeeft, want dit verhaal, dat meteen ook het verhaal van het ontstaan van de staat Israël is, is actueler dan ooit, en die vijf bladzijden laten meteen heel goed zien waarom die staat voor de joden zo ongelofelijk belangrijk is.

En je ziet ook meteen waarom dit zo’n goede strip is, want het is niet alleen het verhaal van Irena Sendlerova, maar ook het verhaal van al die mensen die ze geholpen heeft. Een verhaal van mededogen, moed, doorzettingsvermogen, trouw, hoop, en liefde. Een verhaal voor deze tijd.

• Motvan, Evrard, Tréfouël, Walter – Irena 3 Warschau – Silvester Strips – € 9,95
• Bestel deze strip bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij uitgeverij Silvester Strips