Heel lang heb ik gedacht dat de Robbedoesverhalen die Franquin tekende nooit te overtreffen zouden zijn, en op een bepaalde manier klopt dat ook wel. Maar anders dan bij Kuifje, waar geen enkele andere tekenaar aan mag komen, zijn de erfgenamen die bijvoorbeeld over Suske en Wiske waken en over Robbedoes, wat flexibeler van geest, waardoor ook andere tekenaars de kans krijgen deze oude helden nieuw leven in te blazen.

In de zogenaamde One Shot-serie rond Robbedoes is nu het tiende deel verschenen, getekend door Frank Pé, die ook het eerste scenario schreef. Daar liep hij, naar het schijnt, in vast, en toen sprong Zidrou bij. Het eindresultaat mag er zijn – Ook Robbedoes wordt steeds volwassener, en er worden grappen gemaakt over de verhouding tussen Robbedoes en Kwabbernoot  (“Wie is dat? Je man?”), en het pubermeisje waar Robbedoes een tijd op zal letten vraagt onbekommerd om maandverband.

Dat zijn dan nog maar de details. Het gaat verder ook over belangrijker zaken, zoals de commercie die bepaalt wat er in een tijdschrift gepubliceerd wordt en wat niet – dat zorgt er voor dat Robbedoes in het begin van dit verhaal meteen al ontslag neemt en een journalist zonder werk wordt. En het gaat over de kunstwereld, en de belachelijke bedragen die daarin omgaan, en wat voor gevolgen dat kan hebben.

En het gaat over dieren. Het gaat vooral ook over dieren, die Frak Pé overigens werkelijk schitterend mooi kan tekenen.. En hun rechten. Ik ga hier niet het hele verhaal uit de doeken doen, maar het verhaal speelt zich voor een deel af in een circus, en het begint me de dood van iemand die door stropers wordt vermoord. Soms krijg je (zeker voor een strip) heftige beelden te zien, bijvoorbeeld wanneer Wildy, de puberdochter van circusman Noë, haar verwondingen laat zien aan Robbedoes en zijn schilderlerares.

Het boek is niet voor honderd procent geslaagd, omdat er één verhaallijn is die op een merkwaardige manier nogal onbevredigend met een sisser afloopt, en die alleen lijkt te zijn bedacht om de Graaf van Rommelgem en zijn uitvindingen een rol in het verhaal te geven. Maar dat is eigenlijk nieteens echt hinderlijk, omdat ook daar de tekeningen alles goed maken.

Een mooi verhaal, prachtig getekend, op ruim formaat in negentig pagina’s  voor een sympathieke prijs. Wat wil een stripfan nog meer?

• Frank Pé en Zidrou – Robbedoes – Het Licht van Borneo – Dupuis – ISBN 9789031434541
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Robbedoes – Het Licht van Borneo