Pancratius Edelhart Ladislas Philippus, graaf van Rommelgem kennen we nartuurlijk als de excentrieke uitvinder uit de verhalen van Robbedoes en Kwabbernoot, maar het duo Beka en Etien heeft nu een spin-offreeks gemaakt rond de graaf, waarin ze lijken te willen bewijzen dat hij op de een of andere manier betrokken was bij alle ontdekkingen en uitvindingen van de twintigste eeuw.

In dit derde verhaal in de reeks, Koolstofatomen en Steroïden, komen we er achter dat Blair, de vriendin van de jonge graaf, is overleden na een mislukte abortus in 1941. Dat verklaart waarom Rommelgem zich fanatiek bezig is gaan houden met het maken van de eerste anti-conceptiepil.

Herfst, 1951. Margaret Sanger, een ietwat excentrieke Amerikaanse, arriveert in het kasteel van Rommelgem. Deze pionier in geboortebeperking heeft gehoord over Pancrasius’ onderzoek naar anticonceptie. De graaf besluit haar te vergezellen naar Boston voor een ontmoeting met de hoofden van een laboratorium dat deze wonderpil kan ontwikkelen. Maar er staan de twee wetenschappelijke pioniers veel valkuilen te wachten.

En dan krijgen we er als lezer nog een pittig lesje geschiedenis bij, want in Amerika is de macht van de communistenhatende senator Joe McCarthy groot, en dat blijkt ook gevolgen te hebben voor het onderzoek van Sanger en Rommelgem.

Oude striphelden groeien mooi mee met hun lezers – de lezers van Robbedoes zijn allemaal volwassen geworden, en voor die volwassen lezers worden nu deze strips gemaakt die deze oude held op een serieuze manier een leven geeft voordat hij de excentrieke uitvinder werd naast Robbedoes en Kwabbernoot. Dat leven bevalt mij wel, moet ik bekennen, vooral omdat het verhaal erg goed in elkaar zit, met een paar verhaallijnen door elkaar heen, en de tekeningen werkelijk voortreffelijk zijn. Margaret Sanger is bijvoorbeeld geen doorsnee mooie vrouw, maar juist een vrouw met karakter geworden. Aanrader, deze reeks, en zeker dit deel!

• Etien en Beka –  Pancratius Edelhart Ladislas Philippus, graaf van Rommelgem – Koolstofatomen en Steroïden .- Dupuis – € 9,99
• Bestel de strip hier bij een bekende webwinkel: Koolstofatomen en Steroïden