Zelfs als je niet in de hel gelooft is het een geweldige plek om een horrorverhaal te situeren, dus je ziet steeds vaker strips die zich in de hel afspelen. Scenarioschrijver Stephen Desberg en tekenaar Tony Sandoval haalden alles uit de kast voor het verhaal Volage, Kroniek van de onderwereld, over Ian McGillis die op een dag in de hel terecht komt, en de gevallen engel Volage, die in de hel terecht kwam omdat ze verliefd werd op een demon.

Ian McGilles is wakker geworden in de hel. Wat heeft hij gedaan om dat te verdienen? Daar komen we als lezer stukje bij beetje achter. McGilles deelt zijn gevangenis met een aantal anderen, die er al langer zitten . Oorlogsmisdadigers, historische figuren en seriemoordenaars die hun plek hier dik hebben verdiend. Deze angstwekkende groep wil ontsnappen uit de hel en ze vragen hem mee te doen. De voortvluchtigen zijn Fegelein, een nazi-oorlogsmisdadiger; Gesualdo, een prins, componist en moordenaar; Locusta, gifmengster uit het oude Rome; Anne Bonny, meedogenloze pirate; en Jack the Ripper, de fameuze seriemoordenaar uit Londen.

McGilles en zijn metgezellen banen zich een weg naar de oppervlakte terwijl ze worden opgejaagd door de bewaker van de onderwereld, de Vilder en zijn roedel dolle honden. Om aan hem te ontsnappen sluiten ze zich aan bij een karavaan vol fabeldieren die voorbestemd zijn om geofferd te worden. McGilles’ aandacht wordt getrokken door een vogelvrouwtje in een kooi. Ze heet Volage en blijkt een gevallen engel en een absolute schoonheid te zijn en is uiteindelijk waarschijnlijk zijn laatste hoop.

Als ik het heb over een horrorverhaal overdrijf ik niet, want van het stelletje ongeregeld dat samen met McGillis op de vlucht is, is niemand echt te vertrouwen, en dat maakt de tocht zelfs voor helse begrippen een zware beproeving. Je moet als lezer dus wel voorbereid zijn op heftige beelden. De ontknoping is overigens tamelijk verrassend en erg sterk, maar daar laat ik uiteraard verder niets over los, daarvoor moet je het boek echt zelf gaan lezen.

• Desberg & Sandoval – Volage . Kroniek van de onderwereld – Silvester Strips – hardcover met stofomslag – 144pp – € 34,95
• Bestel het boek bij je lokale boekwinkel of rechtstreeks bij Uitgeverij silvester Strips