Seth is een Canadese striptekenaar die een aantal sublieme strips op zijn naam heeft staan – hij maakt daarnaast zijn eigen tijdschrift Palookaville, waarin onder meer een aantal van die strips (of als je ze liever graphic novels noemt, dat kan in zijn geval heel goed, want het zijn allemaal literaire meesterwerkjes) voorpubliceert voordat ze een uiteindelijke vorm vinden in een boek.

Gregory Gallant nam als puber de naam Seth aan en publiceert zijn tekeningen alleen onder die naam. Hij heeft een aangenaam trage manier van vertellen waarbij gewone levens een grote rol spelen. Je wordt altijd op een subtiele manier het verhaal ingezogen en je hebt het gevoel dat je naar een subtiele vorm van hogere literatuur zit te kijken. Wat dat betreft is deze striptekenaar volstrekt uniek.

De documentaire die Luc Chamberland maakte over Seth laat dat gelukkig ook heel goed zien, en doordat Chamberland hele stukken van Seth’s strips heeft geanimeerd, en er dus tekenfilms van heeft gemaakt, in dezelfde mooie gedempte kleuren, en van dezelfde traagheid en met hetzelfde soort melancholie, krijg je een geweldig goed beeld van deze bijzondere kunstenaar, die de plaatsjes die hij in zijn strips creëert ook nog eens driedimensionaal nabouwt – het verzonnen stadje Dominion wordt zo een prototype van een Canadese plattelandsstad van zo’n vijftig jaar geleden.

Maar Seth ontwierp ook het hele interieur en de enorme kop (het logo) op de kapperszaak van zijn vrouw Tania, en maakt illustraties voor verschillende soorten boeken en dichtbundels. De film is een absolute aanrader voor stripfans, niet alleen voor de documentaire, maar ook voor de extra’s – twee tekenfilmpjes (the Great Machine en The Death of Kao-Kuk), the making of en een lezing die Seth gaf bij de presentatie van George Sprott, een van zijn boeken.

Bovendien is de film verpakt in een dubbele hardcover – een deel met foto’s en een deel met werk van Seth – strips en ander werk. En zoals we dat van Seth gewend zijn is dat weer tot in de allerkleinste details perfect verzorgd. Heerlijk. Puur genieten.

• Seth’s Dominion – A film by Luc Camberland – National Film Board of Canada – Drawn & Quarterly – ISBN 978 1 77046 265 6
• Bestel film plus boek hier bij een bekende webwinkel: Seth’s Dominion