Uniformiteit intrigeert me, en dan vooral bij mensen die zeer nadrukkelijk beweren dat ze zichzelf willen zijn, en die ook nog eens een hekel lijken te hebben aan officiële, formele uniformen. In het boek Exactitudes kon je al zien dat je heel wat groepen mensen zo kon fotograferen dat het duidelijk werd dat ze bij een groep hoorden – door kleding en accessoires en soms ook houding werd de uniformiteit benadrukt.

Voor The Disciples fotografeerde James Mollison fans die zich volledig uitleefden in hun idolate gedrag. Dat levert soms, zoals bij, Marilyn Manson, regelrecht enge figuren op, maar soms schiet je ook onwillekeurig in de lach bij de bijna bejaarde punks hier meteen rechts die naar een concert van de Sex Pistols gaan. Het is een merkwaardig boek geworden, want aan de ene kant schiet je zeer regelmatig in de lach, aan de andere kant straalt het allemaal ook een immense treurigheid uit.

Het grootformaat boek laat steeds over twee pagina’s een aantal fans, of liever discipelen, zien, en je valt van de ene verbazing in de andere. We laten hier wat extremen zien, maar de ook de keurige oudere heren die fan zijn van Bob Dylan lijken op elkaar, om te zwijgen van de fans van Shakira en Jennifer Lopez. Fans van Prince in een paars pakje, de middelbare dames die idolaat zijn van Tom Jones, de wat fatterige fans van George Michael, de Hawaii-outfit (inclusief rieten rokjes…) van de fans van Jimmy Buffett, ze hebben allemaal iets immens treurigs, maar tegelijk iets volkomen hilarisch. Ik heb met dit boek op schoot een aantal keren echt onbedaarlijk zitten lachen. Wat dat betreft is het onbedoeld een bijzonder grappig en vrolijkmakend boek.

En je begrijpt nu dat de man hier recht onder niet de echte Bono is, maar een fan die zich wel erg met zijn idool vereenzelvigt. Hij trekt zelfs het bekkie van Bono. The Disciples is een geweldig boek waar je met grote verbazing, en soms zelfs verbijstering, in blijft bladeren.

• James Mollison – The Disciples – Chris Boot Ltd – ISBN 978-1-950712-12-0