
bridges - a postcard history
Ansichtkaarten zijn een geweldige geschiedenisbron. We hebben hier al eerder aandacht geschonken aan verschillende boeken waarin ansichtkaarten op thema’s als Large Letter Postcards of Rijdend Toerisme of Advertising Postcards gepresenteerd worden, en die geven allemaal weer een andere blik op de wereld dan je van de geschiedenisboeken gewend bent.
Bridges – A Postcard History is een boek dat zijn titel aardig waarmaakt, want je krijgt een grote hoeveelheid schitterende ansichtkaarten op thema voor je neus, waarbij alle belangrijke bruggen ter wereld uit de gehele wereldgeschiedenis wel zo ongeveer langskomen, en ze worden hier gepresenteerd op hun mooist en spectaculairst, want een ansichtkaart was natuurlijk wel bedoeld om de kijker meteen bij de kladden te pakken.
Maar dit boek biedt meer dan alleen maar een spectaculair overzicht van belangrijke bruggen – je ziet bijvoorbeeld ook de bouw van bruggen, met ook wat curieuze kaarten waarop je onder meer ziet hoe drie mannen de werking van een bepaald type brug demonstreren. De geschiedenis wordt ook levender doordat je een kaart te zien krijgt van een Zwitserse brug, meteen na oplevering in de jaren dertig, en zoals de brug er nu bij ligt.
Maar er zijn ook wat verbazingwekkende kaarten van rampen – een brug die instortte in 1907, en een ansichtkaart die laat zien dat er al een week later kaarten werden gedrukt en verstuurd waarop de resten van de brug te zien waren. De ansichtkaart had in die jaren dus nog een speciale functie.
Je kunt het boek doorbladeren als geschiedenisboek, want het begint met de alleroudste stenen bruggen die we kennen en gaat door tot deze eeuw, maar je kunt het ook als ontwerper met grote interesse bekijken, want het is samengesteld door iemand met een grote belangstelling voor bruggen, dus er wordt ook uitgebreid ingegaan op de verschillende brugtypes en de techniek die erbij komt kijken.
De verhalen zijn overigens minstens zo interessant als de kaarten, hoewel die je zeker triggeren om de verhalen ook te gaan lezen, want er staan genoeg intrigerende kaarten en foto’s in het boek, van de hoogtevreestrotserende kabelmonteurs tot de hoogste spoorbrug ter wereld (hier rechts bovenaan, die fragiel ogende metalen brug), tot de verschillende rampen achterin het boek.
Het boek is dan ook een absolute aanrader voor ansichtkaartenverzamelaars, voor liefhebbers van fotografie, van design, geschiedenis en goede verhalen.
-
Geoffrey H Goldberg (with E Ashley Rooney, editor) – Bridges, A Postcard History – Schiffer – ISBN 978-0-7643-3792-5
-
te bestellen bij Bushwood Books
Deze ansichtkaart laat het installeren van kabelbanden op de Bay Bridge zien. Die werden later weer gebruikt om de vertikale kabels te verbinden met het wegdek.
Op dit detail zie je hoe twee mannen een kabel straktrekken door op dat balkje op en neer te springen. Als je, net als ik, last van hoogtevrees hebt, kijk dan vooral niet nog een keer naar de bovenste foto om te zien op welke hoogte de heren zich hier bevinden…
De hoogste spoorbrug ter wereld, de Kinzaa Bridge.
Deze foto werd in 1887 gemaakt op het Imperial College om het cantilever principe te demonstreren. Tussen de twee ingenieurs die de Forth Bridge hebben ontworpen, John Fowler en Benjamin Baker zit Kaichi Watanabe, die vanuit Japan naar Schotland kwam om te studeren. Hij werd “construction engineer” van de Forth Bridge. Bij deze demonstratie vormen de stapels stenen de ankers.
Een Zwitserse brug uit 1930, die er nu bijligt alsof hij gisteren ontworpen en gemaakt is – een mooi tijdloos ontwerp dus.
De Quebec Bridge was op 1 september ingestort, en op 9 september 1907 werd deze kaart verstuurd, wat betekent dat de Post Card Co of Montreal de kaart in ongeveer een week tijd moet hebben geproduceerd.
Op deze kaart valt goed te zien hoe de hele constructie van de brug naar beneden is gestort. Er zijn meer kaarten van deze ingestorte brug in het boek te zien.