We hebben het hier al eens eerder gehad over de vele vuurtorens die enkele generaties Stevensons langs met name de Schotse kust hebben gebouwd. Nu is er een apart boek verschenen over wat wellicht de beroemdste van al die vuurtorens is, de Bell Rock. Een vuurtoren die op een rots staat die bij elke vloed onder water komt te staan. Dat betekende om te beginnen al dat de bouw ingewikkeld was, maar het betekende ook dat die vuurtoren aan nogal wat eisen moest voldoen.

De ingenieurs John Rennie en Robert Stevenson hebben hun werk meer dan uitstekend gedaan, want nu, meer dan tweehonderd jaar later, draait de Bell Rock nog steeds, en staat hij nog steeds stevig verankerd op dezelfde rots. Een niet geringe prestatie.

Dynasty of Engineers van Roland Paxton vertelt uitgebreid het verhaal van de Bell Rock, waarbij ook de eer die aan ingenieur John Rennie toekomt eindelijk ruimschoots gegeven wordt. Verder gaat het boek over die opmerkelijke dynastie van ingenieurs, de Stevensons, die het vak van het bouwen van vuurtorens van vader op zoon overgaven, vier of vijf generaties achter elkaar.

De Stevensons leverden niet alleen technisch vernuftige en onverwoestbare vuurtorens op, maar ze hadden ook oog voor de schoonheid van een vuurtoren – de afwerking was altijd perfect, met monumentale, prachtige trappen bijvoorbeeld, en andere details waar je alleen maar met bewondering naar kunt kijken. Een vuurtoren van een Stevenson was tot in alle details perfect. Een genot om naar te kijken.

Maar het is vooral het gedetailleerde verhaal van de Bell Rock die dit boek zo interessant maakt. Ruim voorzien van illustraties is dit het perfecte boek voor iedere vuurtorenliefhebber, maar ook voor iedereen die geïnteresseerd is in bijzondere architectuur is dit fascinerende lectuur.

• Roland Paxton – Dynasty of Engineers – The Stevensons and the Bell Rock – Northern Lighthouse Heritage Trust – ISBN 9780956720900
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel:  Dynasty of Engineers