Caroline Bachmann is een Zwitserse kunstenares die ik tot nu toe alleen kende van een bijzonder fotoboek dat ze samen met haar partner Stefan Banz maakte. Ze wonen samen aan het meer van Geneve op de plek waar Marcel Duchamp ooit onder de indruk raakte van een waterval, die hij fotografeerde en vervolgens in een van zijn laatste kunstwerken gebruikte. Het landschap waar hij op dat moment met de rug naartoe stond hebben Banz en Bachmann lang gefotografeerd en de foto’s in het boek zijn zo gemonteerd dat het lijkt of je van zonsopkomst tot zonsondergang naar het meer van Geneve zit te kijken. Het fraaie boek heet What Duchamp Abandoned for the Waterfall..

Caroline Bachmann blijkt, nu haar eerste monografie is verschenen, met werk van de afgelopen tien jaar, een vrij traditionele schilder te zijn, die de klassieke thema’s van de schilderkunst allemaal bij de kop pakt – portretten, stillevens en landschappen.

De portretten zijn allemaal frontaal, dat wil zeggen dat je het gevoel hebt dat de geportretteerde recht tegenover je zit en je indringend aankijkt. Dat kan goed werken, zeker die indringende blik, maar de portretten hebben niet echt heel veel diepgang, vind ik. Hetzelfde geldt voor de stillevens, waarin meestal bloemen de hoofdrol spelen – prachtig, maar toch ook een beetje braaf en vlak. Vakkundig gedaan, is dan bijna de vernietigende conclusie, al zijn ze daar ook net weer iets te goed voor

Maar dan zijn er de landschappen, en dan zie je ineens wat anders gebeuren, want die zijn niet natuurgetrouw geschilderd. Het lijkt wel of Bachmann bij de landschappen aan de foto’s genoeg had wat betreft de natuurgetrouwheid, en dat ze hier op een bijzondere manier haar fantasie de vrije hand kan geven, want hier zit ik elke keer met verbazing en verwondering te kijken. Het zijn geen surrealistische landschappen, maar wel landschappen die alleen in het hoofd van Bachmann konden ontstaan. Intrigerend en fascinerend.

Caroline Bachmann werd in 1963 in Lausanne geboren – ze woont en werkt tegenwoordig in het Zwitserse Cully en in Berlijn. In 2022 kreeg ze de Meret Oppenheim Prijs.

• Caroline Bachmann – Scheidegger & Spiess – € 48,-
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Caroline Bachmann