Er is gelukkig met terugwerkende kracht veel aandacht voor de bijna vergeten vrouwen in de kunst van de twintigste eeuw. Meret Oppenheim wordt weer herontdekt, maar nu is er ook weer uitgebreid aandacht voor een andere Zwitserse kunstenares die al net zo’n intrigerend, bijna ongrijpbaar oeuvre heeft achtergelaten, namelijk Ilse Weber.

Ilse Weber leefde van 1908 tot 1984 en is een uitzonderlijke figuur in de Zwitserse kunstgeschiedenis – ze kwam uit het laat-impressionisme, maar zocht steeds meer naar een manier om haar gedachten en haar herinneringen vast te leggen, en ze probeerde ook vaak vast te leggen “wat ze nog nooit gezien had”.

Dat leverde een laat maar fascinerend oeuvre op dat we nu in een magnifiek boek kunnen bewonderen. Helle Nacht laat knipselalbums van haar zien (daar begint en eindigt het boek mee), en verder veel aquarellen en heel veel tekeningen – fragiele, elegante en vaak bijzonder humoristische, rake gedachten.

Vooral haar tekeningen zijn soms adembenemend, omdat je ziet dat ze met een paar lijnen heel voorzichtig een gedachte of een idee in de vlucht probeert te grijpen, en dat lukt meestal wonderbaarlijk goed. Maar ook haar aquarellen zijn van een wonderlijke poëzie – kijk maar eens naar haar Side Entrance – dat aandoenlijke, gammele trapje dat naar een vage deur leidt, met dat kleine struikje ernaast. Leg de vinger er maar eens op waarom dat zo ontroerend mooi is.

Visuele poëzie, misschien is dat nog de beste omschrijving voor haar werk. Ik kan er in ieder geval eindeloos naar blijven kijken, naar de ongrijpbare kunst van Ilse Weber.

• Ilse Weber – Helle Nacht – Bündner Kunstmuseum Chur – Scheidegger & Spiess – € 38.-
• De tentoonstelling in het Bündner Kunstmuseum is nog tot juni 2023 te zien.