Meret Oppenheim gold tot voor kort als niet heel veel meer dan een interessante voetnoot in de kunstgeschiedenis, een van de weinige vrouwen die belangwekkende kunst hadden toegevoegd aan het surrealisme bijvoorbeeld. Pas vrij laat na haar dood (ze overleed in 1985) werd duidelijk dat ze een enorm veelzijdig oeuvre had nagelaten en dat ze invloedrijker was geweest dan velen zich gerealiseerd hadden.

De laatste jaren verschijnen er, mede doordat er steeds meer aandacht is voor de bijna vergeten vrouwelijke kunstenaars van de twintigste eeuw, steeds meer boeken over Oppenheim, die zo langzaamaan een steeds vollediger beeld van haar scheppen.

En nu is daar een bijzonder nieuw boek bijgekomen, een album dat Meret Oppenheim in 1958 zelf samenstelde onder de titel Van de kindertijd tot 1943. Het blijkt zowel een dagboek als een kunstenaarsboek te zijn, dus een kunstwerk op zich. Een verzameling foto’s, objecten, aantekeningen, maar ook ideeën en concepten voor kunstwerken, en daarnaast persoonlijke inkijkjes in haar privéleven en haar gedachten.

Het hele album is in de originele grootte en full-color afgedrukt met voor het eerst de complete Engelse vertaling van de tekst. Daarnaast vind je in het boek ook nog de facsimile van de nooit eerder gepubliceerde autobiografie, die Oppenheim waarschijnlijk rond 1971 heeft geschreven.

Maar het is vooral het album waar je met open mond in zit te bladeren en te lezen – het begint met haar kindertekeningen, die al verbluffend zijn, en dan volgt de ene geweldige verrassing na de andere, variërend van cartooneske tekeningen tot een fantastisch geschilderd onopgemaakt bed, waar ze en passant laat zien dat ze ook geweldig kon schilderen. Probeer maar eens witte, gekreukte lakens te schilderen, dan merk je snel genoeg wat ik bedoel.

Oppenheim was duidelijk een gretig kunstenaar, die alle kanten op kon gaan, want ze leek wel uit elkaar te barsten van de ideeën, en dat komt in dit album wel heel mooi naar voren. Het werkt bijzonder aanstekelijk, moet ik zeggen, want hier is iemand met zoveel plezier kunst aan het maken dat je bijna vanzelf aangestoken wordt. Wat mij betreft kan er niet genoeg van haar werk herontdekt worden en in prachtige boeken worden aangeboden, want dit is puur genieten.

• Meret Oppenheim – Mein Album / My Album – Scheidegger & Spiess – € 48.-
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Meret Oppenheim – My Album