Een dubbelmonografie komt niet zo heel vaak voor, maar in het geval van het echtpaar Marguerite Frey-Surbek en Victor Surbek, twee Zwitserse kunstenaars uit Bern levert het een fascinerend boek op, al is de ondertitel van deze dubbelmonografie zeer nadrukkelijk “als kunstenaars zijn wij niet getrouwd”.

Marguerite Frey-Surbek leefde van 1886 tot 1981, en bij haar vallen vooral de kleuren, en de lichtval op. Haar eerste succes had ze tijdens de Biënnale va Venetië van 1930. Ze had onder meer les van Paul Klee en woonde een tijd in Parijs.

Victor Surbek leefde van 1885 tot 1975. Hij kwam na studies in München, Karlsruhe en Parijs terug naar Bern. Hij ging uit van de stijl van de bekende Zwitserse schilder Ferdinand Hodler en vond daarin zijn eigen route. De natuur bleef altijd zijn belangrijkste onderwerp.

Ze mogen dan wel zeggen dat ze als kunstenaar niet getrouwd waren, maar wat je aan hun werk wel heel duidelijk kunt zien is dat ze allebei intensief en op eenzelfde manier naar de wereld keken, met dezelfde soort verbazing, en het is dan ook niet zo heel vreemd dat je sommige onderwerpen bij beide kunstenaars terug ziet komen – een raam bijvoorbeeld, of een blik in de tuin. Dat tekent ze wel een beetje, vind ik, want dat betekent ook dat ze hun onderwerpen ook vlak voor hun neus zagen. Het hoefden niet altijd majestueuze bergtoppen te zijn, al werden die zeker niet uit de weg gegaan (ze woonden tenslotte in Zwitserland).

Dat neemt dit kunstenaarsechtpaar wel voor me in, moet ik bekennen. Ik kan me zo voorstellen dat die twee een uitstekend huwelijk hadden, omdat ze duidelijk van dezelfde dingen konden genieten. En wat kwaliteit betreft deden ze zeker niet voor elkaar onder, al gaat mijn voorkeur licht uit naar de schilderijen van Marguerite, omdat ze het licht vaak zo mooi weet te vangen. Kijk maar eens naar dat simpele tuinbankje.

• Marguerite Frey-Surbek & Victor Surbek – “Als Künstler sind wir nicht verheiratet” – Verlag Scheidegger & Spiess – ISBN 9783858816030
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Marguerite Frey-Surbek & Victor Surbek