Max Bill was een van de beste en meest invloedrijke kunstenaars van de twintigste eeuw. Schilder, beeldhouwer, architect, ontwerper, graficus en typograaf, maar ook theoreticus en bovenal genie. Want dat laatste doet hem met kop een schouders boven zijn collega’s uitsteken – Max Bill was een super-intelligent genie, die altijd vooropliep, en die een aantal verbazingwekkende kunstwerken heeft gemaakt die de wereld van de kunst hebben veranderd.

Voor mij was bijvoorbeeld zijn “familie van halve bollen” zo’n revelatie – ik zag die glimmende zwarte beelden in een museum liggen, en zag de titel, en dacht “huh?” Toch even beter kijken, en ja hoor, als je heel goed keek waren het inderdaad allemaal halve bollen. Geniaal bedacht en geniaal uitgevoerd, want je wordt als kijker even goed aan het werk gezet.

Een ander aspect van Max Bill dat mij onbekend was, maar dat in een tentoonstelling en een catalogus alle aandacht krijgt is het feit dat Bill een echte bruggenbouwer was, een sociale, aardige man, die niet alleen met ongelofelijk veel collega-kunstenaars, architecten en vormgevers contact had, maar die ze ook met elkaar in contact bracht als hij dacht dat ze wel eens wat met elkaar gemeen zouden kunnen hebben.

Vanuit Zwitserland en Duitsland bouwde hij zo een onvoorstelbaar netwerk op met namen als Donald Judd, de ontwerpers Ray en Charles Eames, Andy Warhol (die een prachtig portret maakte van Bill), Paul Klee, Laszlo Moholy-Nagy, Josef Albers, Robert Wilson, Hans Arp en nog heel veel meer kunstenaars, ook uit plaatsen als Sao Paulo en Buenos Aires.

In het schitterende boek Max Bill Global vind je niet alleen werk van Bill, dat bijna de hele twintigste eeuw beslaat, maar ook werk van veel van zijn vrienden, en het hele verhaal van Max Bill de bruggenbouwer. Dat is nog eens wat anders dan een egoïst als Picasso die zijn collega’s alleen maar dwars probeerde te zitten als hij het gevoel had dat ze zijn eigen carrière wel eens in de weg konden zitten. Max Bill is wellicht de meest genereuze en sympathieke kunstenaar onder de allergrootsten.  En dit boek is daarom alleen al een genot om te lezen en te bekijken.

• Max Bill Global – Ein Künstler als Brückenbauer – Scheidegger & Spiess – Zentrum Paul Klee Bern
• Bestel het boek hier bij een bekende webwinkel: Max Bill Global