De blues leek op sterven na dood toen het Canadese platenlabel Northern Blues op het toneel verscheen. Tot op dat moment leek de blues volledig vastgelopen in BB King-klonen die weinig meer te bieden hadden dan, in het gunstigste geval, prima maar lichtelijk belegen stevige bluesrock. Met Northern Blues veranderde dat radicaal, want hier was geen plaats voor puristen, maar wel degelijk voor vernieuwers, die met een frisse blik tegen de blues aankeken en die er vooral in slaagden de oerblues te vernieuwen met geraffineerde arrangementen, maar die tegelijk het rauwe randje van de blues intact wisten te houden. Het oergevoel van de blues bleef dus behouden, terwijl er ineens een boel ruimte was voor eigen interpretaties en zijweggetjes.

Mocht je nieuwsgierig zijn geworden door de stukjes die ik hier regelmatig schrijf over de cd’s die op het label verschijnen, schaf dan eens hun derde compilatie aan – The Future of the Blues, een titel die niets teveel belooft, met onder meer Watermelon Slim (met twee nummers die je niet op zijn reguliere albums vindt!), Paul Reddick, Carlos Del Junco, Zac Harmon, Moreland & Arbuckle, Mason Casey en nog veel meer. Vijf kwartier dampende, stomende, gepassioneerde blues, voor een zeer redelijke prijs. Het enige nadeel van een verzamel-cd als deze is, dat je de spanningsboog die in de originele cd’s vaak werd opgebouwd, mist. Maar als kennismaking met Northern Blues is dit een voortreffelijke keus.

Lees nog even terug wat ik eerder over artiesten van Northern Blues schreef: