Als je het hebt over de grote en invloedrijke albums uit de jaren zestig worden meestal Sgt Pepper van de Beatles en Pet Sounds van de Beach Boys genoemd, maar er was aan de westkust van de Verenigde Staten naast Brian Wilson nog een muzikaal popgenie aan het werk die een superband had samengesteld waarmee hij van platenmaatschappij CBS vqn Clive Davis carte blanche kreeg.

Deze Curt Boettcher, die al een reputatie had opgebouwd door voor The Association Along Comes Mary en Cherish te schrijven en arrangeren en die daardoor de harmonische rock of softpop op een hoger plan had gebracht (Brian Wilson was een fan), bracht een aantal singer/songwriters samen met een producer die overweg kon met de nieuwste technieken, en dat leverde een album op dat geniaal, subliem en tijdloos blijkt te zijn, maar dat toendertijd ook genadeloos flopte.

Het optimistisch getitelde Begin van de band Millennium flopte waarschijnlijk om twee redenen – te soft voor FM radio en te complex voor AM. De single 5 AM werd overigens wel nog een nummer 1-hit – in de Filippijnen (de Zombies werden daar ook wereldsterren terwijl ze in de rest van de wereld lang genegeerd werden).

Het bleef dus helaas bij dit ene geweldige album, dat opmerkelijk genoeg de tand des tijd volledig heeft doorstaan en nog steeds geweldig klinkt – ik draai het nog zeer regelmatig, wat je maar van zeer weinig platen uit de jaren zestig kunt zeggen. Eén probleem is dat de plaat nooit behoorlijk op cd is overgebracht – de fragmenten die ik je hier laat horen klinken eerlijk gezegd nergens naar en dat komt omdat ze in die tijd nogal slordig lp’s op cd overzetten. Een tip – zoek Millennium en Begin op in Spotify, zet een koptelefoon op en ga het album  daar beluisteren, daar is de kwaliteit aanzienlijk veel beter.

  • The Millennium – Begin

Luister hier een paar fragmenten:

Meer vergeten meesterwerkjes vind je hier: